A Javier Cercas le gusta buscar diferentes enfoques para guiar al lector a lo largo de su obra. En este caso, un autor imaginario entrevista a tres personas -un abogado penalista y antiguo pandillero, un comisario de policía y el director de la cárcel de Girona- en torno al Zarco, un quinqui de corte clásico de los arrabales de Girona convertido en un héroe mediático como el Vaquilla, o el Lute. La trama comienza al final de la década de los 70. Un chico tímido, víctima del mobbing en su antigua pandilla del colegio, entra en contacto con una «baska» de delincuentes dirigida por el Zarco, movido en parte por una de sus miembros, la desenfadada Tere. Tras varios golpes con éxito, uno sale mal a causa de un chivatazo, que queda sin aclarar a lo largo de la trama.
Tras dos décadas de cárceles, fugas, procesos y protagonismo mediático, el Zarco vuelve a la cárcel de Girona y solicita ayuda del abogado, el «gafitas», como se le llamaba en la baska. En las entrevistas se van perfilando los caracteres de todos los participantes.
Libro recomendable. Se hace a veces algo pesado, pues se repiten argumentos e instrospecciones, pero es un buen relato.