En el patio (On the yard), Malcolm Braly

El autor, un exconvicto de las más conocidas prisiones de la costa oeste de los Estados Unidos como San Quintín o Folsom (la del famoso concierto de Jonny Cash), describe con un estilo lineal y sereno la vida en una gran prisión estatal en los 50 del siglo pasado, una época en la que los métodos carcelarios comenzaban a experimentar cambios profundos (grupos de autoayuda, asesoría legal a los presos etc.).

El principal protagonista es «Chilly» Billy (Hielo Billy en la traducción), el amo del patio de la prisión, que trafica con drogas y cigarrillos y canaliza las apuestas. Con su ayudante «Red» Lester Moon mantiene a su manera el orden en la prisión. Un recluso a punto de salir con libertad condicional se ve en dificultades para pagar una deuda por cigarrillos, de modo que Chilly decide darle un escarmiento. En paralelo, un curioso recluso neonazi planea su fuga en un globo de aire caliente, y la dirección del presidio inventa una nueva estrategia para desactivar a Chilly.

A pesar de la traducción, la novela es impresionante. Mucho mejor que la película basada en el libro.

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