Novela corta, considerada uno de los testimonios más auténticos de la historia de la revolución mexicana. El autor tomó parte en la revolución como médico en las tropas de Francisco Villa. Narra los dos años de lucha de Demetrio Macías y su tropa de voluntarios contra las tropas federales. Macías se incorporó a la revolución por una rencilla con el cacique de su pueblo y, como tantos otros combatientes, carece de impulsos políticos o ideológicos.
Salvando la dificultad del lenguaje, llego de modismos mexicanos, el libro describe sin épica ni adorno alguno los años de lucha revolucionaria, que va convirtiéndose en un fin en sí misma. Personajes sanguinarios como el güero Margarito conviven con otros como Luis Cervantes, que logra beneficiarse con los «avances», como llaman al saqueo de las poblaciones que encuentran en su camino.
De algún modo recuerda al clásico alemán de la Primera Guerra Mundial «sin novedad en el frente». Sin pretenderlo se convierte en un libro pacifista, que cautiva por la sencillez lineal de la narración. Imprescindible.