Junto a sus novelas y cuentos, Stefan Zweig destaca por sus biografías. El estilo de estas narraciones es característico: rigor histórico unido a una semblanza profunda del protagonista de la biografía. Cabe destacar las de Balzac, Erasmo de Rotterdam, María Antonieta, Americo Vespuccio y esta de Magallanes. Zweig tenía un gran interés en conocer Sudamérica. Al final de su vida, eligió Brasil para poner fin a la misma.
No voy a resumir aquí la vida de Magallanes, que es de sobra conocida. Junto a los datos biográficos seguros, existen asimismo narraciones y documentos falsos, tanto del siglo XVI como posteriores. Zweig no entra en polémicas, aunque cita las fuentes más fiables.
A lo largo del libro, el autor pone de manifiesto su admiración por este pionero portugués, al que califica como hombre valoroso, paciente, inteligente y de honor. No deja de mencionar otras propiedades que, unidas a las dificultades inherentes a la expedición, propiciaron luchas internas y sublevaciones. La batalla en que encontró la muerte en Filipinas es un ejemplo poco típico de un error de estimación.
En definitiva, una novela biográfica excelente, que se recomienda leer con un buen atlas a mano.
La opinión de los demás:
«No se trata de un texto erudito, sino emocional, pero es también una contribución notable a la comprensión de la geopolítica de la época y la rivalidad entre las dos potencias entonces imperiales .El libro sigue siendo el texto más bello dedicado a consagrar la aventura del navegante portugués y sus marineros.» Amazon.