El túnel 29, Helena Merriman

En el año 1961, la República Democrática Alemana tomó una medida de represión única en la historia: construyó un muro para evitar que sus ciudadanos huyeran de la república. Antes ya había tipificado un delito penal: la Rrepublikflucht o huida de la república. El muro, que comenzó siendo un simple alambre de espino, se fue perfeccionando a lo largo de los años hasta convertirse en un gigantesco monumento a la tiranía. No ha sido el único, y existen otros mucho más sutiles e incluso más peligrosos, pero era sin duda uno de los más espectaculares. Tuve la oportunidad de cruzarlo legalmente varias veces, y de pasear a lo largo de las dos fronteras, la oriental y la occidental, y siempre causaba impresión. Hasta su caída el 9 de noviembre de 1989, cientos de personas perdieron la vida en el intento de huir del régimen comunista.
Este libro no es propiamente una novela, a pesar del estilo natrativo, sino un relato periodístico de la historia de la RDA, de sus personajes principales y de las personas que sufrieron bajo su régimen. El elemento central es el muro, y un túnel construido por un grupo de estudiantes a lo largo de 1962 para permitir que varias docenas de personas lograran huir en una sola tarde, antes de que las fugas de agua destruyeran la estructura de unos 140 metros de largo, situada a unos 4 metros por debajo de la Bernauer Str., una de las calles más emblemáticas del Berlín del Siglo XX.
Para quien ha vivido muchos años en Alemania y ha sido testigo directo de su caída, la narración resulta un poco lenta, con algunas explicaciones innecesarias, tanto históricas como lingüísticas. No obstante, la vida de las personas involucradas en este proyecto, así como la de un espía voluntario, uno de los miles de confidentes o delatores que trabajaban a las órdenes o bajo el chantaje de la Stasi, el ministerio de seguridad del estado, dan vida a un relato que intenta explicar por qué tantas personas intentaron por todos los medios cruzar la infausta frontera, que se cobró tantas vidas en una época de la Guerra Fría en la que cualquier incidente habría provocado un conflicto nuclear de consecuencias impredecibles.
La cadena de televisión norteamericana NBC grabó una parte de los trabajos y publicó a finales de 1962 un documental, que todavía se encuentra en Internet, que supone un complemento ideal a este libro: https://youtu.be/7E3T7eiSBsY