Ácido sulfúrico, Amélie Nothomb

Amélie Nothomb es una escritora belga, de habla francesa, que ocupa un puesto singular entre los escritores de su generación por su formación cosmopolita, por su originalidad y por sus temas, con frecuencia extremos. Durante sus estancias en numerosos países de Asia y África ha conocido la pobreza y la guerra, temas recurrentes en sus obras.
Ácido sulfúrico es un relato breve, crudo, que contiene una crítica durísima de la sociedad actual, tomando como tema los reality shows que siguen millones de espectadores de todas las edades y en todos los países. Una cadena televisiva crea un nuevo formato de reality, con el nombre Concentración. Se trata de reproducir la situación a que se ven sometidos los prisioneros de un campo de concentración y sus kapos. Para ello se reclutan participantes, sin posibilidad de réplica. Los prisioneros viven desde el comienzo una situación similar a las deportaciones de judíos en los años 30 y 40 del siglo pasado, con transporte en vagones de ganado, confinamiento, trabajos forzados y muy escasa alimentación. Una diferencia significativa: el campo está plagado de cámaras que emiten en directo o en diferido. Los kapos, voluntarios, reciben un pago por su participación y tienen vía libre para comportarse como quieran, siempre que se atengan a las indicaciones de la dirección del programa, que controla en tiempo real la cuota y las reacciones de la audiencia. Cada día, los kapos eligen dos prisioneros, que son excluidos del campo para, supuestamente, ser ejecutados. La novela se centra en dos personas: la prisionera Pannonique, joven y guapa, y la guardia Zdena, que en la vida real nunca ha tenido éxito en todo lo que ha intentado. La audiencia aumenta exponencialmente, llegando incluso a contar con la totalidad de la población en un momento determinado.
El relato es corto, si bien el tema da pie de sobra para extenderse en la narración, añadiendo detalles morbosos. Pienso que la autora ha querido ser escueta para no ser causa y motivo de un cierto voyeurismo, no del todo diferente al que se condena en la novela.
Excelente relato, que debía imponerse como lectura obligatoria a todos los televidentes.