Sandor Marai es un escritor húngaro nacido con el Siglo XX y, con seguridad, uno de los autores más importantes de ese siglo en Europa. Esta obra no es una de sus mejores, pero sí muy característica de su estilo.
Un alto funcionario del gobierno húngaro redacta en invierno de 1941 un informe sobre futuros acontecimientos, capaces de cambiar radicalmente la vida de muchos millones de personas. Estamos al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, y Hungría decide alinearse con el Reich de Hitler. Mientras espera a que su secretaria escriba el texto, recibe la visita de una joven finlandesa en busca de ayuda para establecerse profesionalmente en Budapest. Esta joven tiene un parecido asombroso con la antigua amante del funcionario, que se suicidó un tiempo atrás.
Después de escucharla, el funcionario la invita a la ópera y, más tarde, a tomar algo en su domicilio. A partir de aquí se desarrolla un diálogo denso, en el que los dos personajes se manifiestan y expresan sus reflexiones sobre la historia, la vida, el amor, la realidad y la guerra.
En los libros de Marai pasa relativamente poco, pero los pensamientos que pone en boca de sus personajes son una invitación a reflexionar, mientras el ritmo de la narración va generando una tensión creciente hasta las últimas páginas del libro, donde desemboca en un desenlace como siempre sorprendente.
Quien no conozca a Maria debería leer antes otros libros, como El último encuentro. Quien le conozca y aprecie disfrutará con esta novela.