Preciosa novela. Uno de esos libros que te sorprenden gratamente. Corto, comprimido y original.
Firmin es una rata o, mejor dicho, un humano nacido rata. Su madre, Flo, y las demás ratas de su camada, son animales normales. Firmin se alimenta con bolitas de papel que su madre arranca de un libro en el sótano de un librero de viejo y aprende así a leer. Su vida se desarrolla en una antigua librería de un barrio condenado por los urbanistas a desaparecer de Boston, en un antiguo cine de barrio y en las calles de la ciudad.
Con toda naturalidad, Firmin comienza a impregnarse de la literatura universal y entabla poco a poco conocimiento con el librero, con sus clientes y, sobre todo, con un escritor sin éxito, un borracho simpático, que vive en el mismo piso.
El libro describe sin sentimentalismo alguno el sufrimiento de Firmin que, a ojos de los demás, sigue siendo una rata como todas. Una rata soñadora, que poco a poco va perdiendo el sentido de la realidad. Una realidad poco gratificante para la mayoría de los habitantes de su calle.