Solar, Ian McEwan

Este libro del escritor británico Ian McEwan, publicado en el año 2010, marca el comienzo de una nueva etapa en la narrativa del autor. Deja en parte de lado los libros de corte psicológico para afrontar temas de cierta relevancia para la sociedad, como la inteligencia artificial, la libertad de conciencia o, en este caso, la energía renovable y el calentamiento global. Y lo hace de un modo satírico con una comedia que, si se lee con atención, encierra mucho más contenido sociológico y científico de lo que parece.
La novela presenta a Michael Beard, Premio Nobel de física, como director de un centro de investigación financiado por el gobierno británico y dedicado a evaluar sugerencias populares acerca de una solución para la crisis energética y climática. Una tarea que no le interesa lo más mínimo y que le permite desarrollar una vida privada caótica y egoísta, con varios divorcios e innumerables amantes y una ambición profesional prácticamente inexistente. Por otro lado, conserva la intuición científica que le valió el premio de la Academia de Suecia, y descubre el potencial que encierra un estudio de uno de sus asistentes acerca de la fotosíntesis artificial para obtener energía barata, inocua y prácticamente inagotable. La muerte accidental de este asistente pone en sus manos una documentación inédita que le permite registrar numerosas patentes e iniciar un proyecto a media escala en los Estados Unidos. Cuando se encuentra cerca de conseguir su objetivo, su pasado se hace de nuevo presente de forma inexorable.
Como de costumbre, el autor describe a su personaje con propiedad, quizá con un exceso de detalle en la descripción de las escenas amorosas, y el ritmo es impecable.