Preciosa narración de José Luis Sampedro en torno a una cuadrilla de gancheros, es decir, madereros, que llevan los troncos a lo largo del río Tajo, desde la sierra hasta Aranjuez. Un oficio que, como muchos otros, ha desaparecido. Una tarea para hombres rudos, que pasan fuera de su casa gran parte del año, compartiendo todo con sus compañeros.
Roy, un irlandés desmilitarizado después de la Segunda Guerra Mundial, Paula, una mujer huyendo de su pasado, el Americano, jefe de la cuadrilla, y muchos otros son los protagonistas de esta historia, a la que se suma al final don Pedro, un hidalgo retirado en un pequeño pueblo castellano. La prosa de Sampedro, en este libro menos entreverada de consideraciones filosóficas y antropológicas, nos va presentando personajes singuläres y muy castellanos. Preciosa novela.