Esta novela ha tenido un gran éxito en Francia y ha sido premiada. Entre las críticas se destaca que combina el gusto de los jurados con el de los lectores. Algo que, al parecer, no suele suceder con frecuencia. La novela engancha desde el comienzo hasta el final, identifica al lector con dos protagonistas que, en definitiva, son unos estafadores y unos desubicados, y tiene el fin esperado.
Pocos días antes del armisticio que puso fin a la Primera Guerra Mundial, un teniente ambicioso y desprovisto de escrúpulos provoca y dirige un ataque para conquistar una cota enemiga y hacerse un puesto entre los héroes de la contienda. Albert y Edouard, dos soldados rasos, heridos y en parte mutilados en la ofensiva, se ven unidos por el destino y emprenden después de su desmovilización una estafa de dimensiones nacionales en la Francia heroica de la postguerra. El teniente, ahora capitán, que se enriquece a costa de los cementerios de guerra, el padre de Edouard, un empresario con éxito, diversos políticos corruptos y otros personajes componen una imagen desoladora de un país destruido por la guerra. El único protagonista honesto, descrito con crueldad narrativa, es un oscuro funcionario que destapa una de las estafas. Muy buena novela.