Novela relativamente antigua de Lorenzo Silva. Hugo, un economista español que pasa una situación difícil después de una separación, decide irse a Nueva York, sin saber exactamente por qué. En una biblioteca encuentra un libro escrito setenta años antes por un tal Manuel Dalmau, y decide buscar al autor.
La trama inicial en Madrid y la siguiente en Nueva York sirven sólo de introducción al núcleo de la novela, la búsqueda del autor y las conversaciones de Hugo con él después de encontrarlo en una situación inverosímil. Curiosa narracción, en la que aparecen de nuevo el pasado norteafricano de la familia de Silva y sus disquisiciones sobre la España actual.