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Me decidí a leer esta novela a continuación de Las madres para dar por concluido, por ahora, el capítulo Carmen Mola. Una vez acostumbrado a los macabros temas de la serie de novelas en torno a la inspectora Elena Blanco, no me sorprendió el planteamiento anunciado por la publicidad. El tema del libro es el comercio de órganos (de donantes involuntarios, se entiende). No obstante, ya desde el comienzo se puede entrever que esta entrega pretende abarcar más. Las guerras civiles en Liberia, las organizaciones criminales que se enriquecen trasladando a emigrantes en condiciones inhumanas hasta Europa y el egoísmo de algunos ricos, que intentan hacerse a cualquier precio con los órganos que necesitan para un transplante, son algunos de los elementos que integran esta novela. A esto se suman las contradicciones internas de los miembros restantes de la BAC, la inminente jubilación del forense Buendía, la conflictiva figura de Zárate, embarcado en una búsqueda personal, la llegada de una nueva forense, las luchas contra los superiores en la policía y la política y, sobre todo, la amenaza constante de una organización criminal, El Clan, que parece contar con medios y contactos ilimitados.
La relativa credibilidad de que gozan las demás novelas de Carmen Mola se ve aquí algo limitada por las coincidencias que se dan en esta última entrega. No obstante, esto no resta interés a la narración. La crueldad de las guerras civiles en Liberia, ese país creado con ingenuidad en el siglo XIX, y escenario de una de las guerras civiles más cruentas de finales del siglo XX, se suma a la ultraviolencia de las demás novelas.
La narración arranca en Libera con escenas de las guerras civiles, y nos presenta a un misterioso personaje, un blanco llamado Sipeeni («el español» en yoruba) y a su hijo mulato. En esta entrega, los hechos cruentos descritos no son ficticios, sino lamentablemente reales. Las guerras en los países occidentales de África son de sobra conocidas, al igual que el tráfico ilegal de armas, el comercio con órganos y las rutas de transporte hacia Europa. El Clan, una organización omnipresente con representantes en las altas esferas de la policía, la judicatura y la empresa, intenta destruir la BAC, cuyos miembros tienen que purgar las irregularidades cometidas en investigaciones anteriores.
El desenlace es inesperado pero, de algún modo, coherente con los demás relatos de la saga. Pienso que esta quinta entrega pone un buen punto final a la saga.

La cuarta entrega de la saga La novia gitana del ya conocido trío de autores que publica bajo el seudónimo Carmen Mola recoge y sigue desarrollando los elementos característicos de la trilogía inicial. Por un lado, la Brigada de Análisis de Casos dirigida por la inspectora Elena Blanco, ahora con la baja de Chesca y la incorporación de Reyes, con sus rencillas y amoríos internos, sus fantasmas, sus anhelos y su lucha contra sus superiores. Por el otro, un delito, ligado en este caso a un tema controvertido, los vientres de alquiler, ligado en muchos casos a auténticas tratas de personas.
Como de costumbre, el inicio es un asesinato de características especiales: el hallazgo del cadáver de un hombre eviscerado, con un feto muerto colocado en su interior. Del análisis del ADN se desprende que el nonato es hijo biológico de la víctima adulta. Poco después aparece un segundo cadáver en las mismas condiciones. Todo ello plantea, además de la cuestión principal de quién es el autor de los delitos, una secundaria: ¿dónde están las madres?
La brigada se pone a trabajar, perseguida por la resaca que ha dejado en ellos la muerte de Chesca y lastrada por el anhelo de Elena de ocuparse de Mihaela, La Nena, que sobrevivió a la masacre de la tercera novela de la saga. Esta niña dificulta la relación entre Elena y Zárate. Los hallazgos realizados durante la investigación y la búsqueda del o los asesinos, así como de una misteriosa organización criminal, preparan el terreno para la quinta entrega. No faltan los tópicos, especialmente en relación con la religión y con la santería, pero son secundarios en la narración.
Mi opinión sobre estas novelas se recoge en las reseñas anteriores de las obras de Carmen Mola. La «ultraviolencia sadista» puede resultar desagradable, pero forma parte del sello literario. Los demás aspectos, como la ambientación, el ritmo de la narración, los personajes, que siguen perfilándose a medida que se avanza en la serie, y una trama prácticamente sin flecos son impecables.

La opinión de los demás:

«¿A qué suena Las madres? Un poco a Stephen King, un poco a Don Winslow y un poco a David Simon». Luis Alemany, El Mundo

Después del éxito logrado por sus novelas policíacas (del género «negro sadista» según algunos críticos) centradas en la inspectora Elena Blanco y su Brigada de Análisis de Casos, el colectivo de tres autores Jorge Díaz, Agustín Martínez y Antonio Mercero presentó un manuscrito a la convocatoria de la Editorial Planeta. Ganaron el premio y se vieron obligados a desvelar la identidad del autor o, en este caso, de los autores. El resto, el éxito, es historia.
El salto de las novelas ambientadas en el Madrid de nuestros días al escenario del año 1834 tiene mucho mérito. Nos encontramos en verano de 1984, en plenas guerras carlistas, con una reina Isabel confinada en la Granja y una epidemia de cólera que supera claramente los conocimientos y los recursos de la población y los médicos de muchas ciudades europeas. Madrid era una ciudad encerrada en una muralla provisional, que limitaba su crecimiento y daba origen a un grupo de aldeas de parias sin esperanza ni ley por fuera de la verja. La guerra se traducía en un clima de sospechas e intrigas, pues los carlistas tenían gran influencia en determinados círculos y, al menos eso se dice, el apoyo de la iglesia.
En medio de este clima crispado aparecen varias niñas asesinadas brutalmente. La policía no está en condiciones de investigar los casos, lo que lleva a Diego, un joven y mujeriego periodista, a seguir las pistas que encuentra, descuidando los artículos sobre la epidemia y los prohombres que cayeron bajo su fatal influencia. Julia, una niña de unos 14 años, curtida por la vida que lleva en los arrabales, entra a robar a casa de un fallecido de cólera y encuentra un misterioso anillo, con un símbolo formado por dos martillos cruzados. El robo es interrumpido por la irrupción de un gigante, que persigue con persistencia a Julia, la cual no se puede imaginar a qué se debe este empeño. Diego, Julia y Donoso, un policía medio retirado amigo de Diego, emprenden una investigación con consecuencias funestas para muchos de los implicados.
Las descripciones violentas son desagradables. No obstante, el libro se lee (o se escucha, como en mi caso) con interés, y la trama se va acelerando hasta un final apoteósico.
Como es habitual en los libros de este colectivo de autores, la ambientación es muy buena, los diálogos quizá demasiado «cultos» y homogéneos para una novela con estas pretensiones y el lenguaje sencillo, sin excesivos arcaísmos. Me han gustado mucho las descripciones de las calles y los ambientes del Madrid isabelino y de la picaresca que seguía rigiendo la supervivencia de las capas sociales más bajas. El cuadro que presenta de la sociedad española y madrileña es desolador. No se encuentran en sus páginas buenas personas. Los que parecen buenos revelan su verdadera cara con el tiempo, y la «conversión» de algunos de los protagonistas no les sirve de mucho.
De todos modos, no cabe duda que estos escritores conocen su oficio. Podemos esperar la puesta en escena, probablemente en forma de serie debido a la longitud de una trama que vive en parte de los tiempos y los giros.