Idaho, Emily Ruskovich

Publicada el 3 noviembre, 2026 por Javier


Idaho es el nombre de la primera novela de Emily Ruskovich, una joven escritora norteamericana, oriunda del estado que da nombre a la novela. Se trata de una región boscosa, con inviernos duros, en los que la nieve se impone en una gran parte del terreno.
La trama se centra en la familia Mitchell. Wade y Jenny tienen dos hijas, Mai y June. Un día de verano de 1995 se dirigen con su furgoneta a un claro del bosque para recoger leña. En este lugar sucede un trágico acontecimiento que cambia para siempre la vida de todos los involucrados. Wade padece demencia precoz, heredada de su padre, y olvida todo lo relacionado con los hechos. Conoce a Ann, una profesora de música, con la que se casa y que cuida de él a medida que avanza la enfermedad.
La narración va saltando continuamente entre el año 1995 y 2025, con algunos flashbacks a la niñez de los padres, y va añadiendo elementos nuevos, como la estancia y el régimen en la cárcel, la historia del estado de Idaho y la vida en el campo.
Las críticas oscilan entre el entusiasmo y el rechazo. Mi impresión particular es que exagera un poco en su intento de «componer» la novela, dejando muchos temas sin solucionar. La prosa es cuidada, a veces quizá demasiado, lo que hace que el libro no sea siempre fácil de leer.
En definitiva, citando a otro blog: puede interesar a quienes buscan una obra literaria de voces múltiples sobre una tragedia familiar, la memoria y la culpa. Conviene acercarse sin esperar que el misterio de la hija o el motivo de Jenny queden resueltos.

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Lo que oculta la tierra, Leticia Sierra

Publicada el 31 octubre, 2026 por Isabel

Estos últimos meses estaba un poco preocupada porque leía muy despacio, en mi ranking personal de dos-tres novelas a la semana cuando era joven, que han ido adelgazando poco a poco hasta convertirse, en estos últimos meses, en dos-tres novelas al mes.
Yo lo achacaba, por buscarme una excusa, a que leía novelas con más «enjundia», y en algunos casos era cierto, pero no dejaba de ser eso, una excusa. Porque lo cierto es que hace tiempo que no paso una tarde entera, -esas largas tardes de verano a la sombra de un precioso árbol o esas largas tardes de invierno con el tazón de café, la butaca y la mantita, hasta que te quedas ciega o te llaman a cenar- con un libro en la mano, pendiente de conseguir enterarme de qué va a pasar con el héroe antes de tener que dejarlo hasta la tarde siguiente.
Pero era una excusa, porque con esta novela he vuelto a buscar tiempo donde no lo había, y a dejar para otro momento sesudas tareas. Todo con tal de seguir leyendo Porque la novela es intrigante. Electrizante. No tiene el punto de cinismo de toda novela negra que se precie, ni la intriga pura y dura de quién será el asesino del modelo Agatha Christie o Conan Doyle, ni ninguna persecución trepidante como ocurre en algunas novelas policiacas americanas tipo Patricia Cornwell. No está planteada desde una perspectiva de crítica social (aunque lo que denuncia es brutal), ni pretende irnos familiarizando con un tándem de picoletos  sosias de Vila y Chamorro. Esta novela es otra cosa. Y no es que le falte nada, porque tiene ritmo, e intriga. Es diferente porque tiene algo diferente: Tiene emoción. Sobre todo y ante todo.  Es una novela yo diría que escrita «desde las tripas», o, al menos, la autora quiere que la leamos desde ahi. Y lo consigue, porque hay garra. Es intensa.
Cuando tengáis una tarde de ésas de seis o siete horas vacante, abrid este libro. Y si no tenéis esa tarde y lo abrís, procurad no tener nada urgente que os reclame. Porque quizás no lo podáis cerrar.

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El campo, Robert Seethaler

Publicada el 30 octubre, 2026 por Javier


He leído varios libros de este escritor austríaco, tanto en alemán como en traducción al español, y en general me han gustado mucho. Algunos me parecen excelentes, como Toda una vida. Su prosa combina una adecuada calidad literaria con un ritmo sosegado, de narrador experimentado. Los temas que le ocupan son muy variados, y con frecuencia trata del sentido de la vida y de la muerte.
Esta última es el tema que subyace a El campo. Aunque el título conserva el sentido del original alemán, habría sido posible añadir un «santo» al final del nombre. Y es que el campo al que se refiere es el viejo cementerio de una pequeña ciudad, y los protagonistas son nada menos que aquellos que han pasado a formar parte de sus habitantes en los últimos decenios. Muchos de ellos toman la voz en el libro, desde su perspectiva, para hablar de su vida, la única que han tenido, según su opinión, y en algunos casos el tránsito de esa vida a su actual existencia o no existencia. El autor no entra en consideraciones de tipo transcendente ni religioso: los muertos cuentan y eso es todo. Como corresponde a la vocación de Sherezade a que se siguen llamado todos los escritores, los personajes cuentan hechos de sus vidas, destacando en muchos casos esas casualidades que determinan el destino de una persona.
A lo largo del libro se echa de menos una cierta interrelación entre las historias narradas, pero no existe más que la que hubo en vida. Es posible que no haya conseguido sintonizar del todo con la mente de Seethaler, pero el libro no me ha parecido tan bueno como los demás. Al menos, es breve.

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Lázaro resucitado, Richard Price

Publicada el 27 octubre, 2026 por Javier


Richard Price es un conocido guionista y novelista. Entre sus obras cabe citar El color del dinero, o The Wire. Tras un decenio de inactividad, publica una novela ambientada en las calles de Harlem, en Nueva York. La versión que he escuchado difiere algo de la que he leído, pues ha sido hablada para el público americano. En este caso parece incluso más auténtica, dado el lenguaje que hablan algunos de sus protagonistas.
Estos son personajes muy neoyorkinos. Anthony, un profesor de colegio en paro, acude a una entrevista de trabajo justo en el momento en que un edificio de Harlem Este explota y amenaza con sepultarle. Felix, un fotógrafo y, como él mismo dice, documentalista, aprovecha la oportunidad para disparar sus cámaras. Mary, policía de barrio, responsable del contacto con la población, intenta localizar a las posibles víctimas, para descartar que permanezcan enterradas. El propietario de una funeraria que huele la posibilidad de captar clientes. Y muchos otros y pintorescos personajes, como la profetisa Irene, el activista antiviolencia Calvin, y muchos más.
Un posible malentendido lanza a uno de los protagonistas a la fama y lo convierte en un apreciado orador fúnebre.
Me ha gustado la novela por lo pintoresco y auténtico del entorno, que hay que seguir con un plano urbano en la mano.

La opinión de los demás:

«Lázaro resucitado ofrece una coreografía vibrante en honor de Harlem, de sus gentes y su lenguaje. Todos necesitamos creer en algo, nos recuerda una y otra vez, yla gran literatura de la que forma parte es siempre una buena opción». Antonio Lozano, Cultura|s, La Vanguardia

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Regreso a Summer Island, Kristin Hannah

Publicada el 22 octubre, 2026 por Javier


Kristin Hannah, escritora californiana nacida en 1960, se hizo famosa en su país con sus novelas románticas y, más especialmente, con la novela El ruiseñor, ambientada en los años de la ocupación de Francia por las tropas alemanas. Esta novela la lanzó a la fama internacional. En Regreso a Summer Island, la autora vuelve a su tema preferido.
La protagonista es Nora Bridge, una locutora de televisión y columnista que responde a las preguntas de espectadores acerca de su vida sentimental y familiar. Sus fans destacan su honradez, su comprensión y su capacidad de dar el consejo oportuno en cada momento. Poco después de aparecer en la portada de varias revistas de cobertura nacional, Nora se ve enfrentada a una situación inesperada: alguien ha publicado fotografías que revelan una infidelidad de Nora en los años en que estaba aún casada con su primer marido, padre de sus dos hijas, Carolina y Ruby. Siguiendo el consejo de su editor, decide tomarse unos días de vacaciones en su antigua residencia familiar en las islas de San Juan, en el estado de Washington. Durante el camino sufre un accidente de coche y tiene que ser hospitalizada. Ahí la visitan sus dos hijas. La menor, Ruby, que acaba de quedarse sin trabajo y que no se habla con su madre desde que esta abandonó a la familia 11 años atrás, recibe la oferta de una revista para escribir un artículo sensacionalista sobre su madre. Esto lleva a ambas a convivir durante unos días en la isla, rodeadas de personas y recuerdos de la infancia.
La novela, escrita en un tono algo sentimental, trata de las crisis familiares, de las dificultades de conocer a las personas con las que se convive, del perdón, de la necesidad de amor y de la esperanza.

Lo que opinan los demás:
«Regreso a Summer Island trata sobre el poder del amor, ya sea demasiado fuerte, demasiado vulnerable o demasiado escaso… La voz de Hannah nunca ha sido mejor». Down East Times
«Regreso a Summer Island es una novela hermosa, divertida y tierna, triste y maravillosamente satisfactoria». Tahoe Tribune
«Una historia cálida y conmovedora sobre personajes muy humanos, cuyas situaciones personales cobran vida con realismo y sensibilidad». Library Journal

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Lo que podemos saber, Ian McEwan

Publicada el 21 octubre, 2026 por Javier


Esta obra de Ian McEwan es un buen ejemplo de madurez literaria. Más allá de sus obras más profundas, como La ley del menor, Sábado o Expiación, en las que el autor británico explora las profundidades de la conciencia humana, zarandeada por las circunstancias externas y las propias acciones, en Lo que podemos saber da un paso adelante, adentrándose en el tema de la culpa y la posible redención. El escenario es doble: la Inglaterra académica de Oxford a comienzos del Siglo XXI, con su afección intelectual y su hipocresía moral, y el mismo lugar cien años más tarde, después de que catástrofes naturales provocadas por el hombre y guerras nucleares de extensión limitada acabaran con el paisaje que conocemos, haciendo de Inglaterra un enorme archipiélago formado por islas e islotes.
La primera parte transcurre en 2114. Thomas Metcalfe es profesor de literatura inglesa de los años 1990 a 2030, y está investigando el paradero de una corona de sonetos. Un poco de erudición para comprender la complejidad de esta forma literaria: un soneto es una poesía formada por 14 versos octosílabos o endecasílabos, distribuidos en 3 párrafos de 4 versos y un pareado. La corona de sonetos consta de 14 sonetos encadenados, es decir, el primer verso de cada soneto es el último verso del soneto anterior. Al mismo tiempo, el soneto número 15 recoge los últimos/primeros versos de los demás sonetos. Hay un ejemplo muy típico en https://poderedomex.com/corona-de-sonetos/.
El soneto que investiga, obra del inventado poeta Francis Blundy, está dedicado a su mujer, Vivien, y se leyó una sola vez durante una memorable cena en el domicilio del poeta. La investigación se basa exclusivamente en las huellas digitales que dejaron los protagonistas: el matrimonio Blundy, sus amigos y vecinos y el primer marido de Vivien, Percy Green, fallecido unos años antes. A lo largo de la novela vamos conociendo los diarios del matrimonio, los correos electrónicos que intercambiaron y otros documentos, que nos permiten hacernos una idea de la personalidad de Vivien y de los problemas de conciencia que arrastra. Francis, por otro lado, se perfila como un escritor de fama, pagado de sí mismo y dispuesto a todo con tal de conseguir los fines que se ha propuesto.
Después de la segunda parte volvemos al Siglo XXI y leemos una especie de diario de Vivien, que nos revela detalles relevantes de su biografía y su relación con los demás personajes. Como es habitual en las obras de McEwan y su contemporáneo Julian Barnes, las reflexiones personales, sean del narrador, sean en primera persona, completan la narración y ayudan a superar la erudición de su escritura, que puede resultar excesiva para los que no hemos tenido la suerte de vivir y estudiar en Oxford.
Neben der Handlung und der Beschreibung der Charaktere thematisiert der Roman die Unzuverlässigkeit von Erinnerung und historischer Rekonstruktion.

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Tinta y sangre, Han Kang

Publicada el 18 octubre, 2026 por Javier


Esta novela es una de las primeras obras publicadas por la ganadora del Premio Nobel en 2024, la coreana Han Kang. Acaba de salir una traducción al español de este escrito, que puede suponer un desafío para numerosos lectores.
Como ya he comentado en otras reseñas, el tema que subyace a toda la obra de Han Kang es la violencia o, mejor dicho, el influjo de la violencia en las personas, especialmente en las víctimas, y la búsqueda de modos de defenderse de ella. En este libro, en concreto, el lector se ve enfrentado a una muerte, posiblemente un suicidio, y a personas que intentan averiguar la verdad y, en su caso, a afrontarla.
Inju, una conocida pintora, sobrina de otro reputado artista, cuya herencia ha asumido, muere en un accidente de coche en un paso de montaña nevado. Un crítico de arte afirma que se trata claramente de un suicidio, y aporta como pruebas sus últimas obras y algunas cartas. La mejor amiga de Inju, una escritora de teatro llamada Cheonghee, piensa que no puede ser un suicidio, y empieza a hablar con todas las personas con la que la difunta tenía contacto.
Las pesquisas no siguen un esquema policial, sino que abren una caja de pandora de sentimientos, sospechas, acusaciones y amenazas, especialmente por parte del crítico literario que, al parecer, fue pareja de la artista durante sus últimos años.
Se trata de un libro intenso, que vale la pena leer de un tirón para apreciar el ritmo que impone la protagonista.

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La navaja suiza, Juan Gómez-Jurado

Publicada el 13 octubre, 2026 por Javier


Las series de novelas de intriga o de novela negra están de moda. Una vez acomodadas en el universo editorial, los autores y editores comienzan a extenderlas, a convertirlas en series de televisión o de alguna de las cadenas en Internet, y a producir un género denominado Spin-off. Al igual que sucede con las empresas que se deshacen de una sección, creando una empresa nueva, estas obras recogen a un personaje o una posible línea de la novela original y la lanzan al mercado. Con frecuencia se trata de precuelas, o de secuelas de la novela original, y suelen ser más breves que la obra principal.
Juan Gómez-Jurado ha creado el universo Reina Roja, llamado así por él mismo, en el que destacan dos personajes: la superdotada Antonia Scott, y el enigmático Mr. White, como encarnación del mal. Esta perversa e inteligente figura aparece tanto en El paciente como en La cicatriz y en las novelas Reina Roja.
La navaja suiza es un ejemplo muy característico de este intento editorial de seguir explotando el éxito de las primeras novelas de este «universo», a pesar de que, a mi modesto parecer, no da para mucho más. El relato nos lleva a una isla meridional de Japón, en donde un joven Mr. White acude a la escuela de un maestro de artes marciales. Al cabo de un año, decide que ya es suficiente, y se despide de su maestro. Sin embargo, no logra llegar al aeropuerto, pues un grupo de desconocidos lo secuestra y tortura, abandonándolo después hecho un guiñapo en el aeropuerto. Mr. White decide vengarse, anticipando así su carrera de asesino sin piedad.
En fin, me parece un intento prescindible.

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Robert Seethaler, Die Straße (La calle)

Publicada el 13 octubre, 2026 por Javier


Robert Seethaler, austríaco nacido en 1966, es uno de mis autores contemporáneos preferidos en lengua alemana. Después de varios intentos, encontró su profesión en el mundo del teatro y la literatura. Sus libros alcanzaron pronto fama y, sobre todo, fueron seleccionados para numerosos e importantes premios en varios idiomas, entre ellos el francés. En España son muy conocidos El vendedor de tabaco y Toda una vida. Me llama la atención su sensibilidad por el lenguaje sencillo y su tratamiento de los personajes, con los que es fácil familiarizarse e incluso identificarse.
Este libro, La calle, no está traducido al español, y narra desde distintas perspectivas, en primera y en tercera persona, la vida en una pequeña calle de un barrio periférico de Viena. Viviendas de baja renta, una residencia de ancianos, algunas tiendas y una delegación de un ministerio flanquean una calle en la que interactúan personas sencillas, que comentan los hechos cotidianos, intentan defenderse de los especuladores de solares, sufren bajo la subida de los precios y se alegran de poder disfrutar de un entorno propio, en donde todos se conocen.
El libro, formado por párrafos con frecuencia independientes, se lee a modo de mosaico que va componiendo una visión momentánea y al mismo tiempo atemporal de la vida urbana.
Me parece muy recomendable, en el caso de que se traduzca algún día a la lengua de Cervantes.

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Las llanuras del tránsito, Jean M. Auel

Publicada el 12 octubre, 2026 por Javier


La cuarta entrega de la serie Los hijos de la Tierra de la antropóloga Jean M. Auel sigue los viajes de Ayla, la joven cromagnon que fue criada por los neandertales, a los que ella y ellos mismos llaman Clan. Ayla y Jondalar deciden finalmente abandonar el campamento de los Mamutoi en el norte de la actual Ucrania y dirigirse a la patria de Jondalar, los llamados Zelandonii, en la región de la Dordoña. El recorrido es largo y peligroso, pues tienen que atravesar regiones habitadas por otras comunidades y cruzar en invierno un enorme glaciar que se extiende desde los Alpes occidentales hasta las llanuras al este del Lago de Constanza. La pareja va acompañada de sus amigos animales, es decir, los dos caballos y el lobo.
La novela, relativamente larga y repetitiva, va describiendo el modo en que los dos sapiens atraviesan ríos, almacenan y conservan comida, se relacionan con los demás sapiens y neandertales que encuentran en su camino y liberan incluso de su semiexclavitud a los hombres de una caverna dominada por una tirana y sus seguidoras, que se autodenominan lobas.
En su periplo sacan partido a sus inventos, como el lanzavenablos, las piedras sílex, las herramientas talladas por Jondalar y las prendas y los utensilios para el hogar elaborados por Ayla. Esta última sigue desarrollando por su cuenta ideas acerca de la medicina, la reproducción humana y la igualdad de hombres y mujeres, si bien conserva y sigue apreciando su educación entre los miembros del clan, especialmente sus conocimientos de medicina.
Tengo que decir que la novela, aunque bien escrita y traducida, se hace un poco larga y pesadas. Las descripciones de la botánica y los animales que poblaban esa región de la tierra en la época de la última glaciación son en sí interesantes, pero no bastan para dar más emoción a la novela. Dejaré pasar algún tiempo antes de afrontar las dos últimas entregas.

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