El Celo, de Sabina Urraca

La contraportada engaña: te dirá que esta novela trata de La Humana, pero trata de mucho más. Es un libro que te habla sobre el cuerpo: sobre cómo se transforma constantemente a través del tiempo, de dolor, del deseo, de la ruptura con él mismo. Te habla sobre la violencia que sufren, pero que también ejercen, las mujeres: sobre qué significa esta violencia, de dónde viene y hacia quién se ejerce. Te habla de las mujeres que sufren esta violencia: las que la dejan, las que vuelven, las que nunca se van y las que están constantemente en ese ciclo. Te habla de cómo cambia la autopercepción: cómo la propia imagen y el ser se transforman y el «yo» deja camino a otra cosa. Te habla de las contradicciones: de la imposibilidad de ser la víctima perfecta, de la imposibilidad de ser, en muchas ocasiones.

“El Celo” está escrito como quiere que te sientas: con el cuerpo continuamente atravesado y atrapado en los otros que se encuentran en el libro. Está escrito desde una corporalidad que, si le dejas, se convierte en tu propio cuerpo. Con un lenguaje muy afilado, visceral, incisivo, tiene una lectura muy fácil a pesar de no tener un trasfondo sencillo.

Lo compartimos en un club de lectura, y la primera pregunta que nos hicieron fue si le recomendaríamos este libro a todas las personas. Definitivamente no, no lo recomendaría a todas las personas. Pero lo recomendaría especialmente a todas aquellas que creen que la violencia de género les pilla lejos, para encarnarla un poquito en sus cuerpos.

Publicado en Novela | Etiquetado | 2 comentarios

Resultado final, Don Winslow


He leído varios libros de Don Winslow y tengo que destacar varios elementos comunes: su conocimiento de los diversos submundos criminales en Estados Unidos, las descripciones realistas pero no morbosas de la violencia que reina en estos entornos y un ritmo narrativo altamente dinámico, a veces incluso frenético. Junto a las novelas agrupadas en series acerca de los cárteles mexicanos, los clanes italianos e irlandeses en la costa este y el tránsito de personas a través de la frontera entre México y Estados Unidos, Winslow ha escrito varias colecciones de relatos cortos, en los que todos los citados elementos se concentran y hacen casi imposible dejar el libro de las manos hasta acabar al menos uno de los relatos.
En Resultado final se recogen seis relatos breves totalmente independientes en torno a la ilegalidad, la violencia, la familia y el sistema penitenciario. Me han parecido todas excelentes, cada una digna incluso de una narración más larga. Los personajes están perfectamente delineados, desde el ejecutivo con éxito que es condenado a prisión a causa de una pelea callejera y ve cómo cambia su vida radicalmente hasta el joven que desea acceder a la universidad y distribuye para ello ilegalmente alcohol los domingos y la actriz de cine adicta al alcohol y a las drogas, que encuentra en un guardaespaldas y surfista la comprensión que no había conocido nunca.
Dado el tema de los relatos, no puede sorprender que el tono general sea negativo, o pesimista, si bien en todos los casos se aprecia la búsqueda de una mejora, sea individual o colectiva.
Seguiré leyendo a Winslow.

Publicado en Novela | Etiquetado | Deja un comentario

¿De quién te escondes?, Charlotte Link


Charlotte Link es una escritora alemana que ha alcanzado cierta fama con sus novelas policíacas y sus guiones para series de televisión. Ha ocupado con frecuencia puestos destacados en las listas de ventas y ha sido propuesta para numerosos premios y distinciones. Su estilo es directo, con varias tramas paralelas y un alto nivel de tensión e intriga hasta la última página.
En esta novela, Link trata un tema doloroso pero muy actual: la trata de personas en Europa a cargo de organizaciones criminales que captan jóvenes en los países del Este y las engañan con promesas vanas para llevarlas a los países occidentales, en donde las tratan con frecuencia como esclavas sexuales.
Simon, padre divorciado, pasa las vacaciones de Navidad en la costa mediterránea de la Provenza, frustrado por la ausencia de sus dos hijos, que se han negado a acompañarle en estas fechas. Por casualidad conoce a Nathalie, de unos 20 años, desalojada de un apartamento que había ocupado ilegalmente y que se encuentra literalmente en la calle. A partir de ahí, los acontecimientos asumen giros amenazantes, mientras en una trama paralela una familia teme por la vida de su hija de 17 años, que se ha embarcado en una aventura improbable para trabajar de modelo con una agencia en Italia.
La narración es muy dinámica y la descripción de los personajes realista, con un tono general algo pesimista, que se refleja asimismo en las condiciones climáticas en que se desarrolla la trama.

La opinión de los demás:

«Charlotte Link vuelve a acertar de pleno […] Realista, apasionante y brutal, a esta novela no le sobra ni una de sus 544 páginas.» Bild am Sonntag
«Charlotte Link demuestra una vez más por qué es la autora de más éxito, con más de 26 millones de ejemplares vendidos.» Dpa

Publicado en Novela | Etiquetado | Deja un comentario

Reconciliación, Juan Carlos I


Las memorias del Rey Juan Carlos I —en la Constitución no hay ningún título previsto para un Rey tras su abdicación— se han redactado originalmente en francés. Es decir, la edición publicada en España es una traducción. Un hecho que hay que tener en cuenta, así como el papel de la «biógrafa» del monarca, Laurence Debray. Me parece que la participación de Debray no está repartida por igual en todo el libro.
Se plantea en primer lugar la pregunta: ¿qué pretende Juan Carlos con este libro? El título habla de reconciliación, sobre todo con su país. Yo hablaría más bien de reivindicación. Sobre todo frente a su familia directa: en el libro se aprecia, junto a su lealtad a la Corona, una cierta decepción con el trato recibido por parte de su hijo, el actual Rey Felipe. En cuanto a su relación con su mujer, la Reina Sofía, se nota asimismo una decepción, quizá más comprensible a la vista de las infidelidades que confiesa indirectamente en el libro.
Para mí, lo más interesante es la narración de los años decisivos para la historia de España, comenzando con su formación bajo la mano vigilante de Franco, y sobre todo su participación y su implicación en el proceso que condujo a la nueva democracia, con participación de todos los que la esperaban. Menos conocidos son otros procesos, como la participación del Rey en el desarrollo económico y social, cooperando con presidentes de gobierno de distintos colores, y su «desaparición» de los poderes públicos, de conformidad con el papel asignado por la Constitución.
El último tercio me parece algo más flojo, pues mezcla una «confesión» poco concreta de sus «errores» con detalles familiares, menos interesantes a mi modo de ver, y con una autoalabanza clara en relación con su implicación en los avances de la sociedad española.
Este libro lo he leído también en el marco de una actividad de las bibliotecas municipales madrileñas, en paralelo con la autobiografía de Anthone Hopkins. Es interesante comparar y apreciar las diferencias entre ambos libros. Mientras Hopkins reconoce desde el comienzo sus defectos y carencias, el rey emérito asume en la totalidad del libro su papel de personaje histórico decisivo para España. La historia tiene aquí la última palabra, y todavía tienen que pasar muchos años para su sentencia.

Publicado en General, Historia | Etiquetado | 1 comentario

Canción, Eduardo Halfón


Hay quien considera a Eduardo Halfón uno de los mejores escritores de América Latina. Guatemalteco, judío y medio libanés, Halfón escribe fundamentalmente de sí mismo, de su familia y de la historia que le ha tocado vivir a su familia. Y lo hace con maestría, haciendo que resulten interesantes sucesos o circunstancias que, a primera vista, nos resultan extrañas o que para otros pueden parecer insignificantes.
Canción relata, de atrás hacia adelante y de adelante hacia atrás, con pequeñas incursiones en la historia reciente del autor, el secuestro sufrido por el abuelo del escritor por parte de la guerrilla guatemalteca, o de asesinos en nombre de o emulando a esta guerrilla.
El autor material del secuestro, vestido de policía, fue un joven forajido apodado Canción, carnicero de profesión antes de entrar en las guerrillas. La familia pagó un alto rescate para que liberaran al secuestrado, quien, por otro lado, no sufrió graves daños. Al ser liberado, el abuelo de Halfón entregó a su secuestrador dos plumas de oro, en agradecimiento por su trato humano.
Al igual que las demás novelas de Halfón, este relato es breve y está bien escrito. Interesante, y por eso mismo recomendable. Otra joya que Libros del asteroide ha rescatado para los lectores.

La opinión de los demás:

«A Halfon le bastan cien páginas para conmovernos. Una proeza al alcance de pocos escritores.» Sergio del Molino (Mercurio)
«Nadie, ningún prosista en español que conozca, sabe economizar el lenguaje como Eduardo Halfon para contar a la vez tantas cosas. Ni sacar provecho como él de la propia existencia; Halfon acierta plenamente al explotar las ventajas de una ficción insertada en su propio mundo.» Luis M. Alonso (La Nueva España)

Publicado en Novela | Etiquetado | Deja un comentario

Lo hicimos bien, chico, Anthony Hopkins


He leído las memorias de Anthony Hopkins en el marco de un taller de lectura organizado por la biblioteca municipal de Madrid. Además de la lectura, esta actividad incluye una cierta moderación, un foto, chats individuales y varios encuentros por Teams-Vídeo. Ya hablaré de mi experiencia con este formato. En esta reseña recojo como de costumbre mis impresiones sobre el libro.
Es de suponer que Hopkins ha contado con ayuda en la redacción de su libro. En cualquier caso, y a diferencia de otras autobiografías, el libro contiene numerosas citas de obras de teatro y novelas, así como de películas, y muchos datos de carácter histórico, político y cultural.
Algunos temas recurrentes en el libro, como en la vida de este fabuloso actor, son su origen galés, su difícil carácter, en el que influye seguramente su síndrome de Asperger o autismo, su alcoholismo a lo largo de varias décadas y su entusiasmo por la interpretación, tanto en teatro como en el cine, en donde encontró su vocación y su pasión. No hay muchos actores que hayan recibido dos veces el óscar a mejor protagonista. Su vida familiar fue muy agitada. Varios matrimonios y la separación de su hija a una edad muy temprana son la consecuencia.
En el plano profesional, Hopkins destacó tanto por sus dotes de interpretación como por su enorme capacidad de trabajo. Cada obra en la que tomaba parte exigía el máximo de él, lo que llamaba la atención de compañeros, espectadores y críticos.
Como es natural, no todos los aspectos de la biografía resultan interesantes, pero en general la obra se lee con fluidez y con gusto. He leído algunos capítulos en paralelo en inglés y me han llamado la atención ciertas «licencias» del traductor.
Recomiendo la lectura a los seguidores de este cineasta y, en general, del desarrollo del cine en los últimos cuarenta años.

Publicado en Novela | Etiquetado | Deja un comentario

Las horas secretas, Mick Herron


Herron es un escritor británico nacido a principios de los 60, con varias novelas de éxito, tanto policiacas como de espionaje. Su obra más conocida es la trilogía Caballos lentos, que incluso ha sido llevada a la televisión en una serie (creo que de Netflix). Las horas secretas es una mezcla de precuela y secuela de dicha serie, aunque básicamente con otros protagonistas, de modo que puede leerse por separado sin problema. Las novelas de espías de Herron se alejan bastante de los tópicos del género, básicamente porque sus protagonistas suelen ser una suerte de antihéroes: empleados de los Servicios Secretos que se encuentran estancados en bajos niveles del escalafón, a veces por deméritos propios, a veces por no haber sabido «trepar» como sus compañeros, pero que terminan resolviendo (o ayudando a resolver) tramas complejas en las que se ven involucrados políticos y otros poderes fácticos. En el trasfondo del argumento subyace siempre una crítica feroz a la clase dirigente británica, bañada de un humor ácido y muy británico, un poco al estilo de Chesterton. Un pequeño ejemplo: «… preparaba una lista de presuntos terroristas, ex primeros ministros y otros indeseables…». La novela está bien escrita, el humor es muy fino y la trama bastante original. Muy recomendable.

Publicado en Novela | Etiquetado | 1 comentario

Grandes promesas, Pierre Lemaitre


La lectura de este libro, con el que Pierre Lemaitre pone el punto final a su saga de la familia Pelletier, era obligatoria. Tengo que decir que, como sucede siempre con este autor, ha valido la pena. Los padres Pelletier, afincados inicialmente en Beirut, en donde fundaron una fábrica de jabón, y sus hijos Jean y Francois, entre otros, son los protagonistas de las distintas emtregas. Una vez trasladados a París, Francois puede dedicarse al periodismo, y Jean funda junto con su mujer una cadena de discount de productos textiles.
Las sombras del pasado nos alcanzan a todos en algún momento, y así sucede con los hijos Pelletier y sus familias políticas. El entorno social y económico en Francia ocupa como de costumbre un lugar preeminente en la narración, junto con las pequeñas y grandes cuitas de las tres generaciones de los Pelletier.
La novela se lee con gusto y con agilidad, como ya sucedía con las anteriores, y la trama nos introduce una vez más en las intrigas políticas y la corrupción en el sector público.
El final añade una buena dosis de intriga, pero no deja de ser lógico. Lemaitre suele recompensar a sus buenos personajes y castigar a los malos, a modo de deidad omnipotente y poco misericordiosa.
Recomendable, como siempre.

Publicado en Novela | Etiquetado | Deja un comentario

La casa de huéspedes, Ana Lena Rivera


Ana Lena Rivera es una escritora asturiana nacida a principios de los 70, que estudió ICADE y trabajó bastante tiempo en la empresa privada antes de decidir dedicarse por completo al mundo de la literatura. Ha escrito ya varias novelas y esta que comentamos, La casa de huéspedes, es la última editada y la primera que he leído. Se trata de una novela costumbrista que relata la historia de tres mujeres y de alguna de sus hijas en un periodo que abarca desde las postrimerías de la Guerra Civil española hasta la actualidad. La primera impresión es que es una historia de mujeres, escrita por una mujer y casi diría que dirigida a un público mayoritariamente de mujeres. Los pocos hombres que aparecen en la historia están bastante difuminados y, en la mayor parte de los casos, son más bien malvados o, como poco, mezquinos. Por lo demás, el relato es, en mi opinión, bastante «plano» y parece una crónica detallada de acontecimientos narrados de una forma más bien fría. Incluso los pasajes más dramáticos se cuentan de una manera desapasionada, que no te toca la fibra sensible. Es de agradecer que los aspectos políticos queden a un lado (ya hay demasiadas novelas sobre la posguerra centradas en la dictadura), y sencillamente se cuente la realidad de cada etapa, con sus dificultades y sus miserias. Un punto a favor de la novela es que el padre de una de las protagonistas se llama Faustino :-), y uno en contra es que hay varios comentarios muy negativos (y creo que erróneos) sobre la Guardia Civil. Mi abuelo materno (por cierto llamado también Faustino), fue un orgulloso portador de tricornio , así que estos pasajes me han molestado un poco. Por lo demás, la novela se lee bastante bien, es más o menos entretenida y no deja mal sabor de boca.

Publicado en Novela | Etiquetado | Deja un comentario

Izquierda y derecha, Joseph Roth


Joseph Roth es un excelente escritor, encuadrado en los comienzos del Siglo XX y contemporáneo de autores como Scott Fitzgerald o Chesterton. Algunas obras de estos autores presentan rasgos similares. De Joseph Roth me gustaron especialmente las fábulas, como La leyenda del santo bebedor o Jefe de estación Fallmerayer. También son excelentes otras obras más extensas con componente histórico, como La cripta de los capuchinos o La marcha Radetzky.
Izquierda y derecha relata unos años de dos hermanos, Paul y Theodor Bernheim, herederos de un banquero alemán, que asumen posturas políticas y vitales muy diferentes. En oposición a Paul, que tiene que ver cómo su empresa quiebra, pero no abandona su aire superficial, muy a la «Gran Gatsby», la novela destaca a un ucraniano, Nicolai Brandeis, que con su talento y su intuición consigue reunir una cierta fortuna. Brandeis ayuda a los dos hermanos con condescendencia, tildándolos en su interior de tontos e ingenuos.
Novela algo extraña, que se lee con sencillez pero no logra arrancar el entusiasmo del lector. Como digo arriba, hay obras mejores de Joseph Roth.

Publicado en Novela | Etiquetado | Deja un comentario