Han cantado bingo, Lana Corujo

Publicada el 10 junio, 2026 por Javier


La autora de esta breve novela que me ha recomendado Leo es poeta e ilustradora, y vive en su isla natal, Lanzarote. La original redacción, formada por muchos capítulos muy breves, que siguen las cifras del bingo, aporta ligereza y alivia el tema de fondo de la trama, el asesinato de una niña de 10 años, mencionado sin morbo. Como destaca la autora en una entrevista, el tema de su novela no es la muerte, sino el modo de sobrevivir después de una pérdida. En uno de los últimos capítulos, la protagonista resume así sus sensaciones frente a su hermana en el momento de la despedida: «Si hay algo que la muerte no te quita es el amor». Una frase que, en el contexto de la novela, es mucho más que un lugar común.
La familia de Alejandra, la víctima, esta formada por su abuela, sus tíos, sus padres y su hermana, que es la narradora. En la familia existe un don que se transmite de padres a hijos y que puede verse como bendición o maldición. Sobre todo a la hora de decidir si se quiere aceptar y conservar la herencia.
Alejandra y su hermana comparten juegos y vivencias, recuerdos y culpas, pero sobre todo cariño, a pesar de que, en algunos momentos, la mayor vea en la más joven una carga, de la que le gustaría liberarse. Un volcán con una trágica historia, los monstruos de los sueños infantiles y las particularidades del mundo insular son otros elementos de una novela emotiva e intimista.
Un comienzo prometedor para esta autora.

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La librería de los viernes, Sawako Natori

Publicada el 9 junio, 2026 por Javier


Este libro de Sawako Natori (nacida en 1973), recién traducido a varios idiomas europeos, incluyendo el inglés, el alemán y el español, se publicó en su idioma original en 2016 y se ha convertido en un éxito de ventas en Japón y en otros países. La prolífica autora publica desde el año 2001 novelas y series bajo distintos seudónimos, entre ellos Nazuna Natori y Sawako Natori. La librería de los viernes es el inicio de una serie que consta hasta ahora de cuatro novelas, publicadas en japonés entre 2016 y 2018. Tengo el segundo libro de la serie en alemán.
He leído un comentario interesante en una reseña. En opinión de su autor, el libro ha sido traducido demasiado tarde al español. Con ello quiere decir que se le han adelantado otros libros del mismo género literario, la llamada ficción sanadora o reconfortante, por lo que el efecto sorpresa se ve algo atenuado. No obstante, en comparación con otros libros de este género e incluso títulos similares, La librería de los viernes combina elementos adicionales, incluso de carácter político, y está escrita en un tono menos ingenuo que, por ejemplo, las obras de Hiyoko Kurisu.
La trama del primer libro, que en el idioma original y en alemán se llama «El tiempo de los cerezos en flor en la librería de los viernes», haciendo referencia a la Sakura, las semanas en que este árbol florece con sus espectaculares colores rosa y blanco, nos presenta la librería de la mano de Fumiya, un universitario inseguro que acude a la tienda en busca de un libro para su padre enfermo. Ha leído en Internet que en esta librería, situada en una galería de la estación de tren de Nohara, cerca de Tokio, se puede encontrar cualquier libro. Fumiya, que afirma de sí mismo no ser un buen lector, se ve obligado a permanecer en la tienda al perder el último tren, y se incorpora así paulatinamente al trabajo de los libreros: tres antiguos compañeros de instituto.
A lo largo del libro conocemos la curiosa tradición japonesa de los kappa, personajes mitológicos, mitad niño y mitad pez, y nos adentramos en algunos libros poco conocidos en Europa, salvo Francia, de la autora Kaho Nashiki. También ocupa un lugar importante la novela El largo adiós, de Raymond Chandler, que Haruki Murakami considera el mejor libro de este mítico autor.
Como es habitual en este género literaturo, van apareciendo otros personajes, que de algún modo experimentan un cambio en su vida por el contacto con la librería y los libros. Hacia el final se suma una trama de corte político que afecta a la familia del jefe de la librería. El libro tiene un final abierto, algo que se explica por la existencia de tres secuelas en distintas épocas del año y en relación con distintos menús en la cafetería que forma parte de la librería.

La opinión de los otros:

«La Librería de los Viernes es una declaración de amor a los libros, a los lectores y a esos lugares donde siempre es posible volver a empezar.» (Amazon)

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El repartidor de Pekín, Hu Anyan

Publicada el 9 junio, 2026 por Javier


Encontré esta novela en el catálogo de audiolibros de las bibliotecas municipales de Madrid y decidí leerla. Las reseñas en Internet picaron mi curiosidad, y tengo que decir que he disfrutado con su lectura/audición. El autor y protagonista de esta narración autobiográfica es un trabajador chino en precario. Nació en el sur de China, en la zona de Guangzhou, en una familia tradicional marcada por los acontecimientos históricos de la China de Mao: su madre tuvo que buscar su futuro en el mundo rural, y su padre sirvió en el ejército. Nada más acabar la formación escolar, Hu comenzó a trabajar en diferentes empresas y ramos, todos ellos en el sector de bajos ingresos. Esto incluye, puestos temporales o a destajo como empleado de gasolinera, guardia de seguridad, vendedor en un supermercado, mecánico de bicicletas y, sobre todo, repartidor de paquetes en varias ciudades chinas, incluyendo Pekín.
Junto a su trabajo, Hu Anyan dedicaba el tiempo libre a leer y a escribir. En su libro menciona a autores muy variados de su repertorio de lecturas, desde Salinger y Kafka hasta nada menos que James Joyce. Sus reflexiones y experiencias sobre la vida laboral, sobre el trabajo y sobre lo que da sentido a la vida resultan asombrosamente profundas y razonadas para una persona sin formación superior. Consciente de sus limitaciones, especialmente en la interacción con otras personas, Hu buscaba ocupaciones que le permitieran trabajar en solitario y cumplir su cometido del mejor modo posible. Evitaba los conflictos con otras personas y buscaba la satisfacción en los pequeños detalles de cada día. Las reflexiones finales merecen ser releídas, pues reflejan su filosofía y su gratitud.
El estilo narrativo es sencillo, lineal, pero al mismo tiempo detallado y no exento de humor. La China que refleja es la actual, una mezcla de tradiciones, comunismo y un capitalismo tan acentuado como en cualquier economía occidental, pero sin la tradición y la legislación asistencial de estas últimas.
Puedo recomendarla sin reservas.

La opinión de los demás:

«Hipnótica […]. El repartidor de Pekín es silenciosamente revolucionaria simplemente porque trata las minucias del trabajo como algo importante. La pesadilla burocrática de conseguir que una empresa dé de alta a un nuevo empleado; la tendencia de los motocarros eléctricos de reparto a averiarse; la incomodidad de entregar paquetes en pleno frío, pero teniendo que llevar guantes sin dedos para poder teclear en la pantalla del móvil: que todo esto pueda ser el tema de un libro resulta casi revelador». The Washington Post
«Poderoso. […] El libro es una crítica implacable de un sistema terrible, aunque Anyan encuentra humor y dignidad incluso en sus momentos más sombríos». The Guardian

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Magallanes, el hombre y su gesta, Stefan Zweig

Publicada el 8 junio, 2026 por Javier


Junto a sus novelas y cuentos, Stefan Zweig destaca por sus biografías. El estilo de estas narraciones es característico: rigor histórico unido a una semblanza profunda del protagonista de la biografía. Cabe destacar las de Balzac, Erasmo de Rotterdam, María Antonieta, Americo Vespuccio y esta de Magallanes. Zweig tenía un gran interés en conocer Sudamérica. Al final de su vida, eligió Brasil para poner fin a la misma.
No voy a resumir aquí la vida de Magallanes, que es de sobra conocida. Junto a los datos biográficos seguros, existen asimismo narraciones y documentos falsos, tanto del siglo XVI como posteriores. Zweig no entra en polémicas, aunque cita las fuentes más fiables.
A lo largo del libro, el autor pone de manifiesto su admiración por este pionero portugués, al que califica como hombre valoroso, paciente, inteligente y de honor. No deja de mencionar otras propiedades que, unidas a las dificultades inherentes a la expedición, propiciaron luchas internas y sublevaciones. La batalla en que encontró la muerte en Filipinas es un ejemplo poco típico de un error de estimación.
En definitiva, una novela biográfica excelente, que se recomienda leer con un buen atlas a mano.

La opinión de los demás:

«No se trata de un texto erudito, sino emocional, pero es también una contribución notable a la comprensión de la geopolítica de la época y la rivalidad entre las dos potencias entonces imperiales .El libro sigue siendo el texto más bello dedicado a consagrar la aventura del navegante portugués y sus marineros.» Amazon.

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Maite, Fernando Aramburu

Publicada el 5 junio, 2026 por Javier


Esta novela de Fernando Aramburo es la quinta entrega de una serie que él denomina «gentes vascas». Tengo que decir que tengo una especial afinidad por Fernando Aramburu, pues ambos llevamos más de 40 años viviendo mayoritariamente en Alemania y ambos hemos trabajado como traductores y hemos dado clase de castellano. Había leído su Viaje de Clara por Alemania y no me había gustado. Por eso me resistí inicialmente a hacerme con Patria y leerlo. Al cabo de un cierto tiempo, otro español, también escritor y con residencia en Alemania, me convenció para que lo intentara y me prestó su ejemplar. El relato, el modo en que está escrito y su acierto a la hora de describir el ambiente opresor en el País Vasco en la época más virulenta de ETA me convencieron plenamente. Después seguí leyendo otras novelas, que considero más o menos buenas.
Maite es el nombre de la protagonista. Una mujer de San Sebastián, que se ocupa de atender a su madre viuda, Manoli, y que recibe la visita de Elene, su hermana mayor, que vive en Estados Unidos desde hace 13 años, los mismos que lleva sin dejarse caer por su ciudad natal. La relación entre las tres mujeres y de dos de ellas con sus respectivos maridos son los temas básicos de una novela que se desarrolla en cuatro días que marcaron la historia moderna de Euskadi y de toda España: las fechas de julio de 1997 coinciden con el secuestro y el asesinato de Miguel Angel Blanco por parte de ETA. El toque intimista viene del lado de Maite quien, desde niña, se ha acostumbrado a evocar «castillos», ensueños en una especie de duermevela con relación a la realidad que la ocupa. También tiene la costumbre de entrevistarse a sí misma y responderse en voz alta.
He leído la novela con gusto, si bien me ha dejado un regusto distinto de las obras anteriores de Aramburu. No me parece tan redonda como otras, quizá por la dicotomía entre los dos vértices de la trama. Por un lado, las tres mujeres, muy distintas y sin embargo innegablemente una familia. Y por el otro, un atentado terrorista que tocó especialmente fibras muy sensibles en toda España y también en Euskadi. Sin revelar spoilers, tengo que destacar que este relato de Aramburu incluye mucha más «corporeidad» que otras obras suyas. El tacto, la comida, el contacto físico, ocupan un lugar predominante, nunca molesto, en la narración.
En definitiva, una buena novela sobre un tema que, a diferencia de lo que podría parecer, aún no está agotado. Esta novela permite percibir lo que alguien ha llamado la «cotidianidad del terrorismo» durante varias décadas en el País Vasco.

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El último instante contigo, Naoko Higashi

Publicada el 4 junio, 2026 por Javier


Otra autora japonesa del género literario de la healing fiction. La estructura sigue el modelo de otros libros similares: 11 historias breves con un nexo común relacionado con la muerte de una persona. A diferencia de El pequeño estudio de los recuerdos perdidos, de Sanaka Hiiragi, en este caso las personas fallecidas y «descontentas» reciben una nueva oportunidad: reencarnarse en un objeto inerte, que les permita permanecer cerca de alguna persona querida. No puede ser un ser vivo, y no pueden interferir en la vida «real».
El llamado guardián de almas vela porque se cumplan las condiciones, pero deja total libertad. Así conocemos a una madre que se reencarna en la resina utilizada por su hijo en sus partidos de béisbol, a un jubilado enamorado de una bibliotecaria que decide reencarnarse en la placa con el nombre de su adorada, a un niño que se convierte en una estructura de un parque de juegos infantiles al que su madre solía llevarlo, etc.
La autora, Naoko Higashi, ha ganado varios premios de poesía en Japón. En este género, y tratándose de una traducción, esta habilidad suya no puede apreciarse en profundidad, pero las once narraciones destilan humanidad, empatía y cariño por los protagonistas. Algunos capítulos se leen como audiolibro en programas de radio y televisión.
Como sucede con frecuencia con este tipo de libros, a veces se tiene la sensación de estar leyendo alguno de los comics japoneses que se han puesto de moda. El aire aparentemente infantil de las tramas no debe llamar a engaño: no es un libro para niños ni para jóvenes, sino para personas que aprecian, o que necesitan, una narrativa reconfortante. La descripción de Amazon es muy significativa: «Un libro mágico que te hará suspirar y emocionarte en cada página. A través de sus historias, el amor se revela en sus formas más profundas y complejas: ese amor que nos hace sentir, sufrir y, también, sanar. Cuando cierres el libro, ¿a quién querrás abrazar?». Aunque no es mi modo de expresarme, puedo entender perfectamente a lo que se refiere.

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La tienda de los deseos, Hiyoko Kurisu

Publicada el 3 junio, 2026 por Javier


He leído este libro después de El correo del crepúsculo, de la misma autora. Ambos libros tienen mucho en común. No solo el género, la healing fiction, sino también el entorno en que tiene lugar la misteriosa acción. Se trata de una calle oculta a las personas normales, y situada junto a un antiguo templo. Los espíritus que ahí viven, algunos de ellos parte de las mitologías japonesas, con elementos de animales como gatos o zorros, no conocen realmente bien a los humanos. Kogetsu, el propietario de la Confitería Kohaku en dicha calle, recibe a clientes que acceden a su tienda sin saber bien cómo, y les ayuda con dulces en apariencia mágicos. A lo largo del libro conocemos a cuatro clientes, y en el quinto capítulo la historia de Kogetsu mismo.
Aunque me ha gustado, tengo que decir que agradezco que sea un libro tan breve. La calidad literaria, en la medida en que permite apreciarlo una traducción de una lengua tan distinta, es limitada, y los personajes tienen rasgos demasiado simples. Las historias son previsibles, y a veces se tiene la sensación de leer una fábula para niños, a pesar de que los temas no lo son necesariamente. Este es uno de los aspectos que algunos critican en la healing fiction: el tono positivo y el carácter didáctico son tan patentes, que las novelas saben a poco, a pesar del buen sabor de boca que dejan. Quizá es acertada la comparación con los dulces: son agradables de comer, pero no quitan el hambre. En un podcast que suelo seguir se critican algunos de estos rasgos, y se plantea si la literatura, o el arte en general, debe tener como fin que el «usuario» se sienta bien. El podcast está en https://creators.spotify.com/pod/profile/unapregunta-literal/episodes/Qu-es-la-healing-fiction-e3gctls/a-achdtcn
De todos modos, no me parece mal leer este tipo de libros, en contraposición o como complemento a literatura más seria o más problematizante.
Amazon cierra su presentación del libro con esta frase, que me parece acertada: «Y mientras las vidas de sus clientes se transforman enfrentándolos a sus miedos y ayudándolos a encontrar un nuevo camino, Kogetsu también se embarca en su propio viaje: comprender qué significa ser humano y por qué un acto de bondad puede cambiar el curso de una vida.»

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Meridiano de sangre, Cormac McCarthy

Publicada el 31 mayo, 2026 por Javier


Esta novela del año 1985 ha sido considerada por algunos críticos como una de las obras de escritores estadounidenses más influyentes de la segunda mitad del siglo XX, y ha formado parte de listas de los mejores libros publicados; por ejemplo, la del New York Times o de la revista Time.
Aunque está basada en hechos reales, incluyendo un relato autobiográfico, y algunos de sus personajes aparecen con sus nombres reales, el libro es una parábola sobre el hombre, la guerra, la vida y la muerte. La moraleja es profundamente negativa, algo que debe saberse antes de empezar a leer este libro.
La mayor parte de la acción transcurre en los años 40 del siglo XIX en el sur de los Estados Unidos y el norte de México. Los protagonistas son un joven huérfano de Tennesee —que al comienzo de la novela tiene 14 años, y es llamado sencillamente «el chaval» durante casi toda la obra y «el hombre» al final—, y el juez Holden, un albino de más de 2 metros con una gran cultura y de gran crueldad. El chaval se une a un grupo de filibusteros, formado por soldados estadounidenses que rapiñan por los pueblos mexicanos. Tras ser apresado y encarcelado, su compañero de celda afirma que ambos son expertos «mataindios», de modo que se les permite unirse a un grupo de mercenarios, que reciben del gobierno mexicano el encargo de exterminar a los indios, sobre todo apaches, que atacaban los pueblos de Chihuahua y Sonora. El grupo lo dirige John Joel Glanton, un personaje histórico tristemente conocido por sus campañas en los estados sureños y en México.
La novela relata con un acusado realismo el trato de los mercenarios entre sí, sus luchas con los indios y con otros grupos y sus rivalidades internas. La narración es de gran dureza, y va acompañada de un lenguaje florido y de gran belleza en las descripciones de los paisajes. Se ha dicho, no sin razón, que utiliza un lenguaje bíblico, inexorable en su coherencia. Y no voy a revelar más del contenido.
Comencé a leerla llevado por el buen sabor de boca que me dejó «La carretera», pese al particular ambiente de esta narración distópica, y advertido por la película «No es país para viejos» en relación con la violencia gratuita. Pese al precioso lenguaje de la novela, me ha costado terminarla, y no recomendaría su lectura a personas sensibles o que buscan en la lectura más distracción que enfrentamiento con la realidad. Y es que el ambiente desprovisto de cultura y entregado a la violencia de esta novela refleja, no solo el salvaje oeste real, sino desgraciadamente una realidad que aún sigue presente en muchos lugares de este planeta.

La opinión de los demás:

«El libro se lee como una mezcla del Infierno, la Iliada y Moby Dick. Solo puedo decir que Meridiano de sangre no se parece a nada que haya leído en los últimos años y me parece un logro impresionante y extraordinario.» John Banville
«Basada en hechos reales y de una violencia y atrocidad insoportables, la obra maestra de Cormac McCarthy es una suerte de wéstern metafísico en el que se nos obliga a contemplar la realidad del mal sin posibilidad de apartar la mirada.» Eduardo Lago, Babelia

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Qué quedará de nosotros, Eduardo Sacheri

Publicada el 27 mayo, 2026 por Javier


Al acabar de escribir la reseña de Demasiado lejos, me enteré de que el autor, Eduardo Sacheri, había escrito otra novela que complementa a aquella. La biblioteca municipal de Madrid tiene este audiolibro en su catálogo, y lo recibí a los pocos días, de modo que pude aprovechar el clima veraniego que tenemos ahora por aquí para escuchar y en parte leer simultáneamente el libro. Esta vez, la narración se vuelve personal. Se dejan de lado las grandes líneas políticas y diplomáticas, la gestión mediática de la guerra y su recepción en la opinión pública, y la trama se centra en tres personajes, que ya conocíamos de la otra novela: Carlitos López, que trabaja en la inmobiliaria de su padre, Gustavo «El conejo», mecánico de coches en el taller familiar, y Antonio, un joven huérfano que trabaja en el mismo taller.
Los tres jóvenes, que ya hicieron juntos el servicio militar, son llamados a filas y enviados a las islas Malvinas. Es la primera vez que se montan en un avión, son de los primeros argentinos que han pisado el suelo de las islas, y varios de ellos ven la nieve por vez primera.
También forman parte del reparto el mayor Camargo, tío carnal de Carlitos, y el teniente primero Quinteros. Ambos encarnan dos modos muy distintos de ver el cometido de un oficial, y tienen una influencia directa en los tres protagonistas.
El libro narra con gran objetividad la campaña militar en las Malvinas, tanto el primer desembarco y el refuerzo posterior como los ataques ingleses, su desembarco en el estrecho que separa ambas islas mayores y la conquista de la isla.
El estilo narrativo moderno, con capítulos cortos y agilidad, hace de la lectura un deleite, al que contribuye el lenguaje porteño del autor, que ha leído personalmente el audiolibro.

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Demasiado lejos, Eduardo Sacheri

Publicada el 24 mayo, 2026 por Javier


El año 1982 no trajo solamente el mundial de fútbol a España, sino además una guerra inesperada e inverosímil en el Atlántico Sur. La marina argentina ocupó las islas Malvinas al comienzo del otoño, enviando tropas y navíos. Como es sabido, el gobierno británico envió de inmediato una potente flota, que logró recuperar todos los territorios ocupados. La ONU y los Estados Unidos tomaron parte por Inglaterra, y lo mismo hicieron otros países supuestamente amigos de Argentina, por aquellos años bajo el mando de una Junta Militar y el General Galtieri. Esta novela, pese al rigor histórico, no pretende novelar a los protagonistas reales. Al contrario, sus personajes son secundarios, y precisamente por ello nos presentan una visión más imparcial y más cercana de lo que vivió Argentina, y en concreto Buenos Aires, durante esas semanas, hasta la rendición y evacuación de las islas.
La elección de voces es muy variada: un grupo de tertulianos que suelen encontrarse en un café regentado por Alonso, un asturiano; una familia con tres hijos, de los cuales el mayor, Carlitos, es llamado a filas y destinado a las Malvinas; la familia de un mecánico, padre de Gustavo, un amigo de Carlitos enviado igualmente a las islas; una secretaria de embajada, enviada en misión diplomática a Europa a la búsqueda de aliados; un capitán de la Marina, que por una serie de casualidades se convierte en una especie de asesor de imagen del Presidente, y otros personajes.
El lenguaje es directo, agradable de leer y con la dosis correcta de habla porteña. A mi modo de ver, logra reflejar muy bien el espejismo colectivo que se presentó a la población argentina, haciéndoles ver que la misión de los militares, la reunificación de todas las fuerzas en una Argentina de nuevo completa, tenía visos de éxito.
La novela no peca de adoctrinadora, presentando una visión innegable de una campaña militar, motivada probablemente por el deseo de ocultar problemas internos. Al contrario, sus protagonistas representan distintas posturas en esta compleja situación.
Existe una segunda novela, en la que se recuperan algunos de sus protagonistas, y que habrá que leer.

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