Libros

Este escritor nacido en Olivenza, Extremadura, saltó a la fama con su libro Intemperie, un relato crudo que habla de caciques, de poder, de pobreza, de desesperación y de la vida al aire libre. Le siguieron otras novelas, de corte muy diverso, y ahora una narración en parte autobiográfica, que difícilmente puede calificarse de novela, acerca de la relación del autor con el trabajo manual. Salvo los nombres, parece que el contenido descrito es en parte verídico, tanto en sus grandes líneas como en numerosos detalles.
El narrador comienza explicando cómo su amigo Joselu pasó una noche en un pueblo cercano a Sotogrande durante una travesía a vela con Ignacio, el propietario de una casa rural en ruinas y el terreno circundante. Al partir, le ofreció la posibilidad de utilizarla a su discreción hasta que comenzaran las obras de construcción de apartamentos, previstas para poco tiempo después. La idea de pasar allí las vacaciones de verano dio paso al deseo de arreglar la casa para hacerla más habitable. Con el tiempo, más de 10 años en total, la parcela se convirtió en el centro de la vida estival y vacacional de la familia del narrador. Los apaños iniciales dejaron su lugar a obras más extensas, generalmente sin ayuda ajena, durante las que el narrador y su familia se atrevieron cada vez con empresas más exigentes.
Carrasco combina los relatos familiares y vecinales con pensamientos y citas acerca de la vida humana, el progreso, los vínculos familiares y vecinales y la importancia de apreciar la relevancia que tiene cada día, irrepetible y digno de ser vivido. Citando de uno de sus capítulos, lo contrario de la vida no es la muerte, sino el miedo.
Muy buen libro, que da muchas y lúcidas ideas para afrontar el paso del tiempo.

Sam Simoneaux es un joven soldado de Luisiana que desembarca en Europa en 1917, precisamente el día siguiente al armisticio que puso final a la Primera Guerra Mundial. Por tanto, su experiencia bélica se resume al trabajo de artificiero sin conocimientos ni experiencias. Durante ese trabajo causa involuntariamente una herida en la mano a una niña francesa, a la que cura provisionalmene. Este episodio de su vida seguirá presente en su memoria durante mucho tiempo, también después de casarse y de perder a un hijo a causa de unas fiebres. Poco después, trabajando como encargado en unos grandes almacenes, es hecho responsable de la desaparición de una niña de 10 años, a la que sus padres perdieron de vista durante las compras. Despedido, se enrola en un barco de vapor de palas que recorre el Misisipi organizando excursiones con música y baile, con el fin de encontrar información sobre el paradero de la niña, probablemente secuestrada.
A partir de ahí, la novela narra sus aventuras, su trabajo de oficial a bordo del barco, y su relación con los padres y el hermano de la desaparecida, que viajan y trabajan en el mismo navío.
Como de costumbre, Gautreaux nos sumerge con maestría en el mundo de los estados sureños, en su dialecto, sus costumbres y un entorno en el que la civilización no ha conquistado aún todas las parcelas. Las reflexiones de Sam sobre la justicia, la venganza y la familia enmarcan la narración de una historia original y al mismo tiempo universal. Muy recomendable.