Con esta tercera entrega finaliza en cierto modo la saga de la familia Pelletier de Pierre Lamaitre. Después de las dos Guerras Mundiales, la familia Pelletier ha dejado Beirut y se ha afincado en París. Los hijos que les quedan —Jean «Gordito», François y Hélène— viven con sus familias en París. Los negocios y la situación conyugal y familiar de unos y otros se desarrolla desigualmente, y van prosperando ante el trasfondo de la Guerra Fría, del riesgo de accidentes nucleares y de de la pérdida de las colonias del norte de África.
Para comprender bien esta novela es preciso conocer, y recordar, las obras anteriores de Lemaitre, sobre todo las dos últimas, El silencio y la cólera y El ancho mundo. También hay referencias a la primera novela, Nos vemos allá arriba.
Lemaitre es un narrador nato, que sabe documentarse bien y confiere a sus personajes la dosis justa de profundidad. En esta entrega, centrada sobre todo en Jean y su hija Collette, conocemos a unos padres Pelletier envejecidos y somos testigos del devenir profesional de los tres hijos que viven en París. La dominancia de Genevieve, la mujer de Jean, los secretos inconfesables de este y la honradez profesional y familiar de François son otros elementos clave de esta novela, que deja buen sabor de boca, como todas las obras de Lemaitre.
La opinión de los demás:
«Una gran saga familiar regulada como un reloj, que mezcla con inusitada habilidad la historia particular con la general.» La Presse
«Un proyecto consistente en narrar el siglo XX década a década a la manera de los Episodios Nacionales de su admirado Galdós.» Andrés Seoane, El Mundo
«Pierre Lemaitre regresa con su prodigiosa inventiva […] para hincarle el diente con glotonería a las insensateces de una época.» Les Échos