Absolución, Alice McDermott

Alice McDermott es una escritora de «nuestra» generación, nacida en Nueva York, que ha ganado importantes premios en los Estados Unidos. También ha trabajado como periodista, y ha sido varias veces finalista en la entrega del prestigioso premio Pulitzer.
Absolución es una novela dedicada a las familias y, sobre todo, a las mujeres norteamericanas que vivieron en Vietnam antes y durante la absurda guerra que costó la vida a muchos miles de soldados y civiles. En la novela se mencionan de paso los supuestos «verdaderos» motivos de aquella guerra y la implicación de las grandes multinacionales del petróleo. A diferencia de otras novelas sobre este tiempo y este lugar, en esta obra asumen un protagonismo importante las vietnamitas, en especial las menos favorecidas.
La protagonista, Patricia, narradora de dos de las tres partes de la novela, es la mujer de un ingeniero norteamericano, destinado a Vietnam. La pareja no logra tener hijos, a pesar de varios abortos espontáneos, lo que le provoca una gran ansiedad. En una de las múltiples reuniones sociales, conoce a Charlene, una mujer muy activa en distintas obras asistenciales, sobre todo de la iglesia católica, y se deja involucrar por ella en distintos proyectos.
La novela relata los hechos, en parte desde la distancia de muchos años, sea en una narración dirigida a la hija de Charlene, sea en la narración propia de esta chica, entonces una niña.
El estilo es agradable, y el género elegido le confiere un poco el carácter de una confesión. De ahí el nombre de la novela. Sin caer en un meaculpismo estándar, la novela es muy crítica con el papel de Estados Unidos en este país.