La comunidad, Helene Flood

Publicada el 10 diciembre, 2021 por Javier


Excelente novela negra de Helene Flood, la autora de La psicóloga, también reseñada aquí. En un barrio cercano a una gran ciudad en Noruega, habitado por profesionales bien situados, tiene lugar un crimen que deja en schock a todos los vecinos. Rikke, que vive con su marido y sus dos hijos debajo del piso en donde ha tenido lugar el crimen, mantenía una relación con el asesinado, y tiene miedo que la investigación saque a la luz su infidelidad.
La narración transcurre en primera persona, alternando la trama lineal con algunas escenas del pasado, y va describiendo el estado de ánimo y los conocimientos de Rikke, que se siente culpable y quiere proteger a su familia. A pesar de no abandonar nunca la perspectiva de la narradora, vamos conociendo a otros personajes, tanto de su familia como vecinos, así como a la brigada encargada de la investigación. Como es habitual en este género, las páginas van desvelando nuevos detalles, sin que la autora intente distraer al lector con pistas falsas. De alguna manera, se nota que la autora es noruega, al igual que la mayoría de sus personajes. Buena novela.

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Dos hermanas, David Foenkinos

Publicada el 3 diciembre, 2021 por Javier


Novela breve escrita en 2019 por este autor de moda en Francia. Es una narración muy distinta de Delicadeza, escrita 10 años antes y reseñada también en este blog. Las dos hermanas a que alude el título, Agathe y Mathilde, estuvieron muy unidas de pequeñas. Mientras Agathe está felizmente casada con Frederic, con el que tiene una hija pequeña, Mathilde acaba de ser abandonada por su compañero, que ha vuelto a vivir con una antigua novia. Esta situación desequilibra completamente a Mathilde, que deja de comportarse de forma lógica, a nivel privado y en el colegio en el que trabaja. Agathe y Frederic la acogen en su casa, pues tienen miedo de que no pueda vivir sola. Pero los problemas no se solucionan tan fácilmente. La novela de Flaubert La educación sentimental sirve en algún modo de guión al relato y de ejemplo a la hora de describir situaciones y conversaciones de una forma radicalmente aséptica.
Pese a su calidad literaria, el libro deja un sabor de boca amargo, quizá también por la ausencia total de referencias morales.

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La delicadeza, David Foenkinos

Publicada el 30 noviembre, 2021 por Javier


Me recomendaron este libro y este autor, del que no había oído hablar nunca. El comienzo invita a seguir, y la construcción del libro con capítulos intermedios que añaden información complementaria más o menos superflua agiliza la lectura y atrae al lector.
Nathalie, una joven ejecutiva enamorada perdidamente de su marido Francois, se queda viuda literalmente en un abrir y cerrar de ojos. A raíz del duelo, se encierra en sí misma, incapaz de concebir una vida normal sin su pareja. Una serie de circunstancias en el trabajo la relaciona con Markus, un subordinado suyo, sueco, con complejos y dificultades para relacionarse con otras personas. También forman parte de la trama el jefe de ambos, Charles, que arrastra también sus propios problemas y los refleja en su estilo de dirección, y Chloé, medio confidente de Nathalie.
El título del libro refleja con fidelidad el desarrollo de la relación entre Markus y Nathalie, a diferencia de otras posibles relaciones en la novela.
Me parece recomendable, y es una invitación a leer otras obras suyas.

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La impaciencia del corazón, Stefan Zweig

Publicada el 25 noviembre, 2021 por Javier


Stefan Zweig es, no por casualidad, uno de los escritores del siglo XX más leídos en todo el mundo. Aunque sea atrevido, como siempre lo son las comparaciones, pienso que supera en varios largos a otros bestsellers actuales, como Rowling o Dan Brown. Los supera en profundidad, en calidad literaria, en intensidad narrativa, en implicación del lector, en sabiduría. Zweig no hace nunca concesiones baratas. Capta y gana al lector con la autenticidad de sus personajes, y lo obliga a comprender, a apreciar e incluso a sufrir con ellos. El pesimismo que subyace a todas sus novelas y a algunos de sus ensayos es explicable en una persona con sensibilidad que ha vivido los horrores de la Primera Guerra Mundial y la barbarie del Nacionalsocialismo.
Esta novela, titulada en sus primeras ediciones en español «La piedad peligrosa», narra unos pocos meses de la vida de un oficial de 25 años del ejército austrohúngaro, Anton Hofmiller, que se ve involucrado contra su voluntad en la vida de una joven enferma, Edith, y de su familia. Zweig logra como pocos describir con credibilidad el hilo de pensamientos y la cadena de sentimientos de sus personajes, y no duda en exponer sin prejuicios las contradicciones y las rigideces que, en muchos casos, llevan a estos a la ruina.
Una novela excelente, muy recomendable.

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Indivisa manent, César Pérez Gellida

Publicada el 15 noviembre, 2021 por Javier


Se ha puesto de moda publicar «spin-offs» de libros coronados por el éxito. Puede tratarse de secuelas (raramente), precuelas (es lo más frecuente, para introducir a los personajes de la novela principal), o auténticos relatos paralelos, en los que el autor amplía la vida literaria de determinados personajes. Aunque no siempre tienen interés, suelen ser entretenidos, y se leen con agilidad, ya que la cabeza del lector conserva la información sobre el entorno.
En Indivisa manent, César Pérez Gellida nos presenta a su asesino en serie o, mejor dicho, sus asesinos en serie, y prepara el primer homicidio cometido por Augusto Ledesma.
El autor advierte en el prólogo que no debe leerse antes de haber acabado el segundo tomo de la trilogía. Es su derecho.
En definitiva, el libro es prescindible.

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La caída, Albert Camus

Publicada el 15 noviembre, 2021 por Javier


Esta novela, considerada una de las tres grandes obras del escritor francés junto con El extranjero y La peste, recoge en forma de diálogo con un interlocutor mudo muchas de las ideas filosóficas y existenciales de Camus durante una época importante de su vida. A Camus se le considera compañero y antagonista de Jean-Paul Sartre, lo cual es sólo en parte correcto. Tanto las ideas de ambos pensadores como su evolución son demasiado diferentes para englobarlas en una misma línea.
Los monólogos que recoge el libro, sin separación en capítulos a pesar de tener lugar en lugares y tiempos diferentes, resumen la historia de un antiguo abogado parisino, afincado ahora en Amsterdam. En ellos, el autor se sincera frente a su interlocutor, describiendo de forma descarnada pero sin excesivos detalles un pasado turbio y sus conclusiones sobre la humanidad, sobre la convivencia, sobre la vida y, cómo no, sobre la muerte y el suicidio.
No es una novela con elementos de acción, pero es interesante para comprender, al menos en parte, el pensamiento de toda una generación de existencialistas más o menos acentuados y de los años que condujeron a los fenómenos del 68, y que siguen influyendo en nuestros días.
Es un libro denso, no para pasar el rato.

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La historia secreta del señor White, Juan Gómez-Jurado

Publicada el 3 noviembre, 2021 por Javier


Esta breve precuela de El paciente, uno de los mejores libros de este autor, no tiene más pretensión que introducir al psicópata que aparece en varias de sus novelas. No tiene mayores pretensiones literarias, pero se lee con agilidad y concuerda con otras apariciones de este personaje en la obra de Gómez-Jurado.
En varios capítulos vamos conociendo el origen y la evolución de este sofisticado criminal, suficientemente malo como para que el lector no caiga en la tentación de admirar su genialidad. Algo es algo.

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La suerte del enano, César Pérez Gellida

Publicada el 3 noviembre, 2021 por Javier


Nueva novela de Pérez Gellida ambientada en su entorno original, Valladolid, y con algunos de sus personajes habituales, como Ramiro Sancho y Sara Robles. No voy a repetir aquí algunas de mis observaciones sobre las novelas de intriga de este autor. Su estilo es impecable, el ritmo perfecto, y los personajes se nos revelan con la dosis adecuada de interioridad, sin llegar a ser empalagosos.
La inspectora Sara Robles, enfangada en un caso de posible robo o incluso homicidio, tiene que encargarse de investigar un robo acompañado de al menos dos homicidios en el Museo de Escultura de la ciudad de Valladolid. Muy pronto se da cuenta de que es obra de un profesional, y la cuenta de fallecidos no acaba con los conocidos inicialmente. Esto lleva a la implicación de más y más personal, incluyendo a especialistas del Patrimonio Nacional y de la Interpol, en concreto el pelirrojo jugador de rugby Ramiro Sancho, que ya conocemos de otras obras del mismo autor.
No faltan las rutas gastronómicas y musicales por la ciudad de Valladolid, a modo de aderezo para una trama ágil, no demasiado larga y no demasiado previsible.
Sin duda, una lectura recomendable para los partidarios de este autor.

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La tía Mame, Patrick Dennis

Publicada el 28 octubre, 2021 por Javier


Divertida novela escrita a comienzos de los años 50 por el escritor estadounidense Patrick Dennis (seudónimo). La trama se sitúa en los años 20 y 30 del siglo pasado y relata la juventud de Patrick, un chico huérfano, encargado a la tutela de su tía Mame, una persona muy peculiar, de una vitalidad arrolladora y dispuesta a emprender cualquier aventura y arrastrar a ella a todos sus conocidos y familiares.
En el libro se suceden las situaciones tragicómicas, las exageraciones de la tía Mame y las alusiones a la vida urbana en Nueva York, con sus calles, sus parques y sus locales de moda en aquellos años.
El libro tuvo un gran éxito en su país y en el extranjero, y resulta realmente entretenido. Al mismo tiempo, contiene una gran carga de crítica social a la sociedad norteamericana con sus racismos, sus prejuicios, sus tópicos y su peculiar burguesía.
En cualquier caso, un libro agradable de leer, pero no mucho más.

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Paraíso, Abdulrazak Gurnah

Publicada el 22 octubre, 2021 por Javier


Esta novela del nuevo premio Nobel, la más conocida a nivel internacional, fue propuesta para algunos de los premios más reputados de literatura, como el Booker. El autor volvió a Tanzania desde su lugar de residencia habitual en Inglaterra para escribir la novela. Según declara, no tanto para recordar como para respirar el aire y el polvo del desierto.
La trama transcurre a comienzos del Siglo XX en Tanganica, en un lugar ficticio cercano a la costa. Es la época en que ingleses, alemanes y belgas se disputaban territorios y riquezas, desplazando con su arrogancia a los no menos arrogantes «sultanes» que dominaban pequeños territorios. Se narra la historia de Yusuf, un joven adolescente vendido por su padre a un mercader, Azziz, en pago por una deuda. Yusuf trabaja en la tienda, acompaña a su amo en una expedición hasta el río Congo y comienza a comprender las estructuras del mundo primitivo que lo rodea.
El ambiente exótico, los paisajes, la fauna y flora, las referencias a los «europeos» y el islam en su expresión centroafricana mantienen el interés en una novela que, por lo demás, no es fácilmente accesible. Es posible que existan referencias que se me escapan: por ejemplo, ciertas similitudes entre la vida de Yusuf y la de Mahoma.
En fin, creo que con las dos novelas tengo ya suficiente de Gurnah.

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