Nos crecen los enanos, César Pérez Gellida

Publicada el 12 diciembre, 2022 por Javier


Vuelve uno de los escritores más prolíficos y más fiel a sus personajes de la novela negra española. Este autor vallisoletano, de prosa rápida y elegante, con recursos muy variados que van desde la música y la poesía de fondo hasta el encadenamiento de párrafos y el encuadre temático de la novela completa, recupera a la policía Sara Robles, la relaciona con el guardia civil Bittor y la pone a investigar a dos cadáveres encontrados por casualidad cerca de Urueña. De ese modo pasan a primer plano los protagonistas de la novela anterior de Gellida «Astillas en la piel». Más que protagonistas, se trata de los cadáveres. Al retomar la investigación se suman al equipo Ramiro Sancho, antiguo jugador y entrenador de rugby, al que Gellida ha hecho viajar por todo el planeta, desarmando intrigas de dimensiones dantescas, y a Erika Lopetegui, una investigadora genial que arrastra una bipolaridad que, más que una traba, supone casi un recurso adicional.
Como de costumbre, la narración adquiere desde el comienzo un ritmo vertiginoso, que va aumentando a pesar de los tropiezos que cometen los investigadores y los supuestos aciertos del malo, que se ampara en el desconocimiento casi total de su implicación en los hechos, o bien en su capacidad para ir suprimiendo todas las huellas.
En esta novela, Gellida se introduce en la psicopatología de un asesino de serie, al que de algún modo intenta exonerar de responsabilidad, o aminorar esta, relacionando el inicio de sus andanzas con un caso de abuso en un internado, y se recrea a mi gusto excesivamente en las descripciones violentas y sensuales de sus crímenes.
De todos modos, no voy a quitar méritos a un autor que ha convencido a muchos lectores y autores en España y en otros países.

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Paradero desconocido, Kressmann Taylor

Publicada el 7 diciembre, 2022 por Javier


Breve novela publicada en 1938 por la escritora estadounidense Kressmann Taylor (seudónimo de Katherine Kressmann) en una revista, más tarde en forma de libro, y reeditada recientemente. En pocas páginas, la autora recoge un epistolario entre dos amigos y socios, el judío Max Eisenstein y el alemán Martin Schulse, que dirigen conjuntamente una galería de arte en San Francisco.
En las cartas que intercambian una vez que Martin ha regresado a Alemania con su familia se va apreciando el cambio en la postura de este, que va identificándose poco a poco con la ideología nazi y comienza a despreciar a su antiguo socio.
Resulta llamativa la clarividencia de la autora y su modo de denunciar una situación que, en 1938, no era para muchos tan clara ni tan peligrosa.

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The Secret Servant, Daniel Silva

Publicada el 6 diciembre, 2022 por Javier


Esta novela de Daniel Silva en torno al agente secreto Gabriel Allon lleva el título The Secret Servant (la versión en español que circula por la red es inoficial y no está muy bien traducida), y se centra especialmente en el especialista, su historia y su vida familiar. Es la entrega número 7, y data de 2007. La he leído en alemán: Gotteskrieger.
La Oficina, como se llama al servicio secreto en Israel, recibe información sobre una serie de atentados en Londres durante la investigación sobre una célula terrorista en Ámsterdam, culpable del homicidio a un profesor israelí que dirigía un instituto en la capital holandesa. Allon acude a Londres, y llega tarde para impedir un atentado contra varios agentes de la embajada estadounidense, unido al secuestro de Elisabeth Hanlon, hija de un millonario estadounidense y ahijada del presidente. A partir de ahí, Allon persigue diversas pistas en torno a una organización yihadista llamada la Espada de Alá con el fin de rescatar a la joven y evitar otros atentados.
Como de costumbre, Daniel Silva aprovecha la novela para defender el derecho del Estado de Israel de defender su soberanía y su seguridad, utilizando métodos no muy distintos de los empleados por los terroristas a los que combate. También describe el trabajo y la cooperación de las diversas agencias en este peligroso tema, y las dificultades que tienen para justificar su modo de proceder en la prensa.
Daniel Silva hace gala una vez más de su maestría en la composición y escritura dosificada de bestsellers. En algún momento llegarán también las películas, pero por ahora el autor se niega a ceder los derechos.

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El número dos, David Foenkinos

Publicada el 1 diciembre, 2022 por Javier


La idea no es nueva, pero el autor de esta novela la trata de una forma original y con un toque ligeramente sarcástico, que no oculta su simpatía por el protagonista, el prototipo del perdedor. Hay otras novelas y películas sobre perdedores, sobre personas que, a veces por mera casualidad, perdieron la oportunidad de su vida, y tardaron mucho en recuperarse, o no lo hicieron nunca. Antes que nada, es preciso subrayar que se trata de una novela de ficción. El personaje principal no existió nunca.
Martin Hill era un chico tímido, bajo el cuidado alternante de su padre y su madre divorciados, que accede por mera casualidad al mundo del cine y que, debido a un encuentro casual con el productor de la primera entrega de Harry Potter, toma parte en el casting para personificar al pequeño mago en una película con un presupuesto de cien millones. Contra todo pronóstico, logra convencer a los responsables, al director, a la autora del libro y a los otros dos protagonistas, ya elegidos. En un último paso, con solo dos candidatos, la elección cae en Daniel Radcliffe que, según el productor, tenía «ese algo especial» difícil de cuantificar. La decepción es tal, que Martin se niega a permanecer en contacto para otros posibles papeles, y cae en una extraña depresión, que le persigue a lo largo de muchos años y contactos, sin que nadie logre encontrar una cura a su mal.
David Foenkinos escribe con maestría esta historia, bastante breve, casi como un homenaje a todos los «número dos» de la sociedad. Destaca la crueldad de la situación para el joven Martin, que se ve envuelto en el éxito de las novelas y las películas, y no logra quitarse de la cabeza que le han «robado la vida».
Excelente novela, otra más de este autor francés.

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Una gran historia de amor, Susanna Tamaro

Publicada el 30 noviembre, 2022 por Javier


Tras varios decenios escribiendo textos muy variados, desde fábulas hasta relatos cortos o ensayos, vuelve Tamaro con una novela de gran intensidad, escrita con su estilo inconfundible. Andrea, un marino que ha pasado casi toda su vida pilotando ferris y cruceros, escribe sus recuerdos en forma de una narración para Edith, el amor de su vida. Y lo hace en gran parte desde una isla en el Mediterráneo, en donde pasó varios años en compañía de Edith. También se escucha la voz de Edith, profesora de idiomas con un pasado revolucionario que, al comienzo, se negó a confesarse a sí misma que deseaba pasar su vida con Andrea. También aparecen por la novela los padres de ambos, Amy, una hija de Edith, y Marco, el hijo de ambos.
Pero, al igual que en las primeras novelas de Susanna Tamaro, lo esencial no es lo que sucede, sino el modo de contarlo, y las reflexiones que acompañan a unos hechos que, en muchos casos, parecen una sucesión de derrotas y fracasos. El narrador, Andrea, una buena persona, sabe perseverar en su amor a Edith y, más adelante, a su hijastra Amy y, a partir de ambas, comienza a entender el sentido de la vida.
Otros protagonistas son el destino, el paso del tiempo, los lazos que forjan las personas o que se forjan a pesar de las personas y, sobre todo y como factor permanente en las obras de Tamaro, el corazón.
Me parece una novela excelente y recomendable para todos los públicos, como se solía decir antes.

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La autopista Lincoln, Amor Towles

Publicada el 28 noviembre, 2022 por Javier


Los grandes narradores se ponen a sí mismo a prueba en las novelas largas con muchos personajes. No es fácil caracterizar a media docena de protagonistas y mantener sus rasgos, sus conductas y su lenguaje a lo largo de quinientas o más páginas. Y no es fácil conservar al lector atento y benévolo, especialmente en una época en la que, según los estudios de mercado, el lector o el espectador espera un golpe de efecto cada x páginas o cada x segundos.
Amor Towles demostró ya en Un caballero en Moscú que domina este arte. Ahora vuelve a su país de origen como escenario para cuatro jóvenes, que emprenden un viaje desde Nebraska, en el centro del país, hasta Nueva York. Siguiendo la tradición oriental de los narradores de historias, Towles nos va exponiendo la vida de dos hermanos y los dos compañeros de correccional del mayor de ellos, que emprenden en 1954 un viaje para recuperar una herencia en fideicomiso de uno de ellos, perteneciente a la alta sociedad neoyorkina. Durante el viaje conocemos a otros personajes que configuran el paisaje de los Estados Unidos, como los vagabundos que moran a la sombra del bienestar de las grandes ciudades o un erudito a la búsqueda de héroes para su colección.
Towles consigue que el lector se vaya identificando con el noble pero irascible Emmett, con su hermano pequeño Billy, que sueña con ver de nuevo a su madre, con Woolly, que vive en una frecuencia diferente y con Duchess, que vive en un código propio de normas.
Al alcanzar las páginas finales, cuando el lector empieza a lamentar que la novela sea tan corta, se llega a un fin inesperado y al mismo tiempo lógico.
Excelente novela, una de las mejores que he leído este año.

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Todo arde, Juan Gómez-Jurado

Publicada el 15 noviembre, 2022 por Javier


Una novela de acción de lectura ágil, con una credibilidad bastante limitada que compensan en parte otros aspectos, como la extraordinaria figura de Mari Paz, una ex-legionaria gallega, maleada por la vida, que congenia de inmediato con la protagonista, Aura, una ex-ejecutiva de un banco quien, debido a una pérfida maniobra de su antiguo jefe, va a entrar en breve en prisión, perdiendo así la tutela de sus dos hijas gemelas.
El trío de protagonistas se completa con una ingeniera e informática, Irene o Sere, que desarrolló por encargo el software que acabó con la carrera profesional de Aura y que, aunque tiene un certificado que acredita o al menos relativiza el diagnóstico, está como una cabra. Este tercer personaje y partes de la trama aparecen bastande desdibujados, como si el autor hubiera tenido prisas para acabar.
Las tres mujeres se enfrentan a una empresa informática de alta seguridad, a un casino ilegal cerca de Madrid y a un banco que está a punto de lanzar una maniobra fraudulenta para enriquecimiento de su jefe. Los métodos que utilizan son arriesgados, y cuentan en su intento con la ayuda de cuatro lejías, es decir, ex-legionarios, a los que la sociedad y su antiguo empleador han desechado y que han encontrado un modus vivendi aceptable en un piso compartido.
Al final de la novela, que deja numerosos flecos colgando, a modo de interfaces para futuras novelas, sean secuelas o precuelas, explica el autor que el libro pertenece al Universo Reina Roja como lo llama él. En realidad, los libros pueden leerse de forma independiente, pero están de algún modo relacionados a través de sus personajes.
No cabe duda que el autor conoce su oficio, aunque pienso que ha escrito novelas mejores.

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Sin Plan B, Lee Child

Publicada el 14 noviembre, 2022 por Javier


La serie de novelas de Lee Child con Jack Reacher como protagonista son una buena opción para leer después de acabar un libro denso y largo. En mi caso, después del libro de Trapiello sobre el atentado comunista en 1945 en Cuatro Caminos. Child combina escenarios siempre nuevos con entuertos que Jack Reacher, sin que le vaya nada en ello, intenta desfacer y generalmente lo consigue. He leído una traducción no oficial que circula por Internet. Se trata de una traducción automática y bastante mala, que he alternado con el original en inglés.
En esta novela, Jack Reacher es testigo casual de lo que parece ser un trágico suicio pero que, desde la perspectiva en que nuestro héroe se encontraba, se revela como un asesinato. Jack Reacher persigue al asesino, lo reduce y, mientras intenta averiguar algo sobre su identidad y motivos, es atacado por un cómplice. En dos tramas paralelas, que confluyen en la traca final en un pueblo inventado del sur de los Estados Unidos, conocemos a un chico llamado Jed, que huye de su hogar de acogida en California, y a Emerson, un siniestro emisario, que quiere cobrar una deuda personal y para ello debe encontrar en primer lugar al deudor.
Como ya he comentado en otras novelas de Child, la trama de los capítulos de esta serie es todo lo creíble que puede ser un tipo como Jack Reacher, ex-policía militar, honrado, despiadado con los malos y comprometido con los nuevos, que tiene la rara habilidad de meterse siempre en camisa de once varas en su periplo por los Estados Unidos, sin más equipaje que un cepillo de dientes plegable.

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Madrid 1945, Andrés Trapiello

Publicada el 10 noviembre, 2022 por Javier


Entre los temas recurrentes de Trapiello se encuentran la ciudad de Madrid y el Quijote. En este libro, que no es novela, sino documentación con un mínimo de valoración de hechos y personas, inevitable al hablar de la Guerra Civil y el franquismo, el autor puede combinar ambos. Se trata de la edición ampliada de otro libro publicado en 2001, basada en nueva documentación y nuevas investigaciones en torno a los personajes principales de aquellos hechos.
Los hechos básicos, que tuvieron consecuencias previsibles, y otras menos previsibles, para los involucrados y para la sociedad española, son el asesinato de dos personas, un mando intermedio falangista y un conserje, en la subdelegación de la Falange en un chalé de Cuatro Caminos en Madrid. El atentado se llevó a cabo con eficacia y con rapidez. Las medidas subsiguientes para evitar la detención no funcionaron como debían, y la extensa labor de zapa de los órganos de la policía y la justicia en aquellos años, en especial del personal de la DGS, condujeron con cierta rapidez y no sin casualidades a la detención de los ejecutores, de sus cómplices, del que dio la orden y de otras personas que no tuvieron nada que ver con el crimen pero que, siguiendo la lógica de aquellos años, acabaron igualmente ante el piquete de ejecución.
Como es normal en una obra de este tipo, que pretenda alcanzar algún rigor histórico, la narración abunda en personajes, lugares, declaraciones, documentos, revocaciones de afirmaciones y mucho más, por lo que no resulta fácil leer las 473 páginas. No obstante, pienso que vale la pena para comprender mejor esos años de la historia de España, que hoy en día son zarandeados por políticos y no políticos a golpe de lugares comunes y acusaciones generalizadas.
Trapiello denuncia en su narración los métodos de la represión franquista, sin distinguir —¿cómo hacerlo?— entre los hechos derivados de las consignas recibidas de otros fruto de las convicciones personales e incluso, sin duda, de desviaciones patológicas de algunos. También denuncia y pone en cuestión los métodos de los guerilleros, tanto frente a los «fascistas» o la sociedad en general como entre los diversos grupos y sus dirigentes, con nombres tan prominentes como la Pasionaria y Santiago Carrillo.
En resumen, un pedazo de historia que, nos guste o no, nos ha llevado junto con muchos otros a donde nos encontramos ahora.

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En busca del unicornio, Juan Eslava Galán

Publicada el 4 noviembre, 2022 por Isabel

Siguiendo con mi último proyecto de lectura, a saber, leer los clásicos que desde hace años había dejado para más adelante, he dado buena cuenta de En busca del unicornio, preciosa novela que, en su día, fue premio Planeta 1987. El que he leído es un ejemplar de la edición número 20, y eso es lo que me asombra y me alegra a la vez. Porque no es una novela fácil: Está tan bien escrita, tan bien ambientada en su época, que la lectura no es fácil para un lector poco habituado: Imita perfectamente un diario de viaje de un explorador -más que un soldado- del siglo XVI (aunque está fechado en 1498), con el inicio típico de muchos escritos medievales «En el nombre de Dios Todopoderoso, yo, Juan de Olid… y porque de toda obra son comienzo y fundamento Dios y la Fe Católica…», y la estructura, a partir de ahí, de un diario, que a los que hemos estudiado latín en el colegio nos va a recordar, con toda seguridad, la manoseada Guerra de las Galias, donde había páginas enteras de «Llegamos a un lugar llamado … y los que habitaban esas tierras eran… y nos enfrentamos en una batalla (o nos recibieron con gestos de amistad), y estuvimos con ellos unos meses para reponernos, y seguimos viaje...»
Juan de Olid, el protagonista, se debe a su rey, a su señor, a su misión y a los principios que tiene aprendidos de amor caballeresco, servicio al honor y a las damas y los modos y pensamientos cortesanos propios de la época, por todo lo cual se nos hace un personaje muy tierno, como todos los ingenuos, porque la historia sigue su curso y se la encuentra de bruces cuando termina su aventura y vuelve a Castilla después de veinte años.
En fin, una preciosa novela del desencanto, muy bien construida, mejor ambientada y con algunas reflexiones filosóficas que valen la pena.
Recomendable

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