Libros

A estas alturas no hace falta hacer una descripción-resumen de este clásico de la literatura española, que muchos de nosotros han leído obligados en el colegio.
Sin embargo, o precisamente por ello, he disfrutado releyendo este libro repleto de aventuras marinas y de la vida en un pueblecito vasco, con sus costumbres y sus leyendas.
El estilo narrativo de Baroja marca su impronta a cada una de las páginas. El aire melancólico del puerto de Lúzaro y la costa del Cantábrico se conserva incluso en las incursiones marinas en la costa de África y en la vida cotidiana de un barco negrero.
Muchas de las aventuras que cuenta tienen base real y todas son creíbles. El protagonista, al igual que su tío, soportan los bandazos de la vida de marino con luchas, rebeliones, corsarios y cautividades con un estoicismo vasco y encuentran, al final de su vida, una cálida acogida en su tierra.
Es interesante contraponer este libro a los productos concebidos como guión de cine de un Ruiz Zafón o a los compendios eruditos de un Falcones. Baroja demuestra que es posible cautivar al lector y transmitir unos sentimientos con herramientas mucho más sencillas y más auténticas.

Importante novela de Baroja, autor que deja siempre un regusto particular al leer y releer sus obras. La narración está fechada en torno a la pérdida de las colonias españolas y ambientada en Madrid, Valencia y un pueblo manchego, y reproduce en grandes pinceladas la España de fin de siglo. Como en otras novelas, aprovecha las conversaciones -en este caso, del protagonista con un tío suyo, médico- para dejar constancia de sus ideas políticas, sociales y religiosas.
Andrés Hurtado, que comparte muchos rasgos biográficos con el mismo Baroja, es un joven de una familia numerosa de la clase media madrileña. Después de acabar el colegio cursa la carrera de medicina y asume diversos cargos como médico, en Madrid y en un pueblo manchego. A través de su contacto con su familia, sus compañeros de estudios y otros personajes, incluyendo una viuda venida a menos y sus dos hijas, Andrés va conociendo los ambientes sombríos de la sociedad de su época, en donde imperan la mentira, la hipocresía, la resignación, la injusticia y la ignorancia.
El estilo típico de las narraciones de Baroja es lineal, de frases cortas y capítulos breves, muy diferente del de otros escritores de su entorno. Esto le permite avanzar rápidamente en la narración, sembrada de diálogos en donde Baroja deja constancia de sus ideas sobre la medicina, la política, la filosofía y las injusticias sociales.
El tono es algo derrotista, muy de la generación del 98, y el final coherente.