La ridícula idea de no volver a verte, Rosa Montero

Publicada el 19 junio, 2013 por Javier

Rosa Montero ha escrito este libro a borbotones, motivada por la muerte de su marido y por haber llegado a sus manos el diario personal de Marie Curie, que la famosa química y descubridora escribió durante un tiempo a partir del fallecimiento de su marido Pierre en un accidente absurdo.

El tema del libro es, sin duda, la biografía de la gran científica, una de las pocas personas que han obtenido dos premios Nobel en materias diferentes, pero también la emancipación de la mujer a comienzos del siglo XX, las relaciones de pareja, la vocación de escritor y mucho más.

No es un libro de desahogo: para eso está demasiado trabajado y documentado. Pero tampoco es una de esas novelas que ocupan y obsesionan al autor durante meses. Destila frescura e ideas. Muy recomendable.

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La memoria del Agua, Teresa Viejo

Publicada el 13 junio, 2013 por Javier

Esta novela sirvió de base a una producción de televisión hace unos años. Como suele pasar en esos casos, la trama televisiva es muy distinta y, pese a la forma elegida con flashback y narración de la protagonista, no logra captar el ambiente de la novela.

Dos escenas sirven de prólogo y de introducción. La primera, en el frente de Guadalajara, con una deserción. La segunda, en Madrid en 1988, con una fotografía y una carta que Álvaro de Llano encuentra entre las pertenencias de su difunta madre, y que le llevan muy atrás en el tiempo. En la búsqueda de la verdad, Álvaro llega hasta una amable anciana, Amada Montemayor, que ha regentado una pensión en Argüelles. Es Amada quien narra la mayor parte de la historia en torno a La Isabela, un antiguo balneario, sepultado ahora por las aguas del pantano de Buendía. La historia del Balneario y de la familia Montemayor se mezcla con una trama policíaca, con varias tramas amorosas, con diversos sinos más o menos trágicos, con la Guerra Civil y con un psiquiátrico regentado por un misterioso médico.

El libro resulta difícil de leer. De hecho, lo he acabado solamente para ver cómo terminan las distintas tramas. A mi modo de ver, el lenguaje no logra modular bien la intensidad de la narración y de los sentimientos de las personas. No obstante, hay que reconocer que muchos de los personajes justifican una novela propia: desde el potentado que ha matado a su mantenida y es perseguido por un joven hasta la cupletista de los locos años veinte, desde la pareja de homosexuales en una época en que esto se consideraba una «desviación» y estaba penado hasta fugitivos ocultos en un sanatorio durante la guerra. Con un poco más de pericia artesanal, la novela podría haber sido excelente. Tal como es se hace larga.

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La aventura de un fotógrafo en La Plata, Adolfo Bioy Casares

Publicada el 3 junio, 2013 por Javier

Bioy Casares es un autor muy peculiar. Contemporáneo y colaborador del gran Borges, escribe novelas y cuentos que mezclan fantasía con realismo y sentido del humor. Al igual que Borges, no es un escritor fácil de captar. Muy lejos del estilo de moda en la actualidad, de las novelas-guión de película, de las obras históricas de factoría. Pero, una vez en su mundo, el lector disfruta con los diferentes planos del relato, con una cierta ambivalencia, con las cuestiones abiertas hasta el fin de la novela.

Nicolás Almanza es un fotógrafo joven, que recibe el encargo de ir a la ciudad de La Plata y hacer un reportaje gráfico de esta hermosa ciudad. A lo largo de no muchas páginas, el protagonista se encuentra con un antiguo amigo, quien le ha proporcionado una cama en una pensión, con una misteriosa familia, con el propietario de un laboratorio fotográfico…

La realidad y la apariencia, los sueños y la muerte y la precaria situación del fotógrafo que espera a que le paguen lo convenido van creando un clima de gran tensión, que llevan al fotógrafo a una situación límite.

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Todo lo que era sólido, Antonio Muñoz Molina

Publicada el 1 junio, 2013 por Javier

Este ensayo sobre la crisis de la economía y de la sociedad española actuales es un texto muy útil para comprender cómo se ha llegado a la desquiciada situación en que se encuentra España en la actualidad. Antonio y yo somos casi de la misma quinta (yo nací un año antes) y compartimos el hecho de haber pasado mucho tiempo fuera de España. Quizá sea ese el motivo de que entienda bien su argumentación y de que pueda compartir la mayor parte de su diagnóstico. Difiero en cambio en algunas estimaciones y en muchas de sus conclusiones, en las que, a mi modo de ver, se sigue notando el historial político del autor.

Muñoz Molina no pretende analizar distintos modelos económicos. No es su tarea. Ni tampoco la clave del problema. Los estafadores de diversos tipos que se han enriquecido en España en los últimos 38 años tampoco son economistas: son simplemente mafiosos, que se ayudan entre sí y no tienen el mínimo pudor en quedarse con el dinero de otros. En cambio, describe muy bien uno de los puntos críticos: la falta de formación democrática de la sociedad española, unida a una inconsciencia colectiva e individual acerca de las consecuencias de actos concretos y una ausencia de mecanismos eficaces de control sobre la actividad política y económica. Esto es lo que ha permitido el nacimiento de un simulacro de sociedad moderna y democrática. Y es también lo que sigue impidiendo el consenso social necesario para romper los círculos viciosos de la política, para pinchar la burbuja institucional que sigue existiendo e incluso creciendo y para llegar a un nuevo realismo en la estimación de ingresos y costes.

Las comparaciones que establece con un entorno muy particular de la sociedad estadounidense o con el entorno en que escribe parte del ensayo en Holanda tienen una validez limitada. Yo llevo 35 años viviendo en una sociedad democrática considerada por algunos como ejemplar y que acaba de desplazar a Japón como «el país más admirado» internacionalmente, y tengo una visión menos optimista del supuesto respeto mutuo y por la sociedad en otros países. También aquí hay clientelismo, corrupción, evasión fiscal, fraudes a pequeña y gran escala. Pero no están bien vistos. Y se persiguen. Y el modelo a seguir no es el pelotazo, sino el del trabajador bien formado, el comerciante honrado y el empresario que mantiene aquí sus puestos de trabajo. Y la iniciativa privada, también en la educación: creo que éste es uno de los puntos en donde Antonio anda más equivocado.

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Tuya, Claudia Piñeiro

Publicada el 27 mayo, 2013 por Javier

Esta novela salió a la venta antes de que Claudia Piñeiro se hiciera famosa con «Las viudas de los jueves», y apunta algunos de los elmentos de las novelas de esta escritora: la ambientación en el Gran Buenos Aires, una sociedad burguesa decadente, ciertos ingredientes de novela negra y una prosa ágil, incluso para los que no estamos acostumbrados al lenguaje porteño.

«Tuya» comienza cuando una mujer y madre de familia descubre una dedicatoria a su marido pintada con lápiz de labios. A partir de ahí comienza a investigar y a intentar convencerse de que su matrimonio, pese a este tipo de cosas, va bien. La contrapartida es su hija Laura o Lally, que revela en medias conversaciones telefónicas que está embarazada y que no sabe cómo reaccionar a su situación y a la de sus padres. Una muerte accidental, unos lances de detective aficionado y un encuentro fortuito en una estación de autobuses van dando forma a este breve relato, que acaba con unas frases de la protagonista que nos introducen a las siguientes novelas de Piñeiro.

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El pergamino de la seducción, Gioconda Belli

Publicada el 24 mayo, 2013 por Javier

Novela con trasfondo histórico en torno a la figura de Juana de Castilla, más conocida por Juana la Loca. La autora, nicaragüense y muy conocida fuera de los países de habla hispana, escribe literatura feminista con un estilo fluido y agradable de leer.

La novela sigue dos tramas paralelas. Lucía, una adolescente que ha perdido a sus padres en un accidente de aviación, conoce a Manuel, un historiador que hace de guía ocasional en una visita al Escorial junto con sus abuelos. Manuel llama la atención de Lucía sobre la figura de Juana de Castilla, y se ofrece para relatarle la historia real, la no escrita.

En el primer encuentro se pone de manifiesto que Manuel es el último descendiente de la familia Sandoval, marqueses de Denia, que ejercieron de carceleros de Juana en Tordesillas durante sus casi 40 años de reclusión tras la muerte de Felipe.

La historia que relata Manuel y que llena la mayor parte de las páginas es distinta de la versión «oficial» y nos presenta a una Juana cuerda, apasionada, víctima de los mecanismos del poder en una época crucial de la historia de Europa. La hija de los Reyes Católicos y madre de cuatro reyes y emperadores no llegó a ejercer su poder como reina de Castilla a causa de la presión, primero de su marido, luego de su padre y por último de su hijo Carlos, acabando siendo una pobre reclusa en un castillo.

El proyecto de novela es interesante, el enfoque discutible y el final sorprendente, como para recordarnos que estamos en una novela.

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La reina descalza, Ildefonso Falcones

Publicada el 18 mayo, 2013 por Javier

La tercera entrega de la factoría de libros históricos Falcones no logra convencer. Al igual que la segunda, Falcones centra su narración en una minoría étnica. Esta vez son los gitanos, esa raza, o más bien esas razas, de origen poco claro que nomadean por toda Europa sin ser bien recibidos en ningún país. La ambientación es a mediados del siglo XVIII, cuando Fernando VI, instigado por el Marqués de la Ensenada, decide terminar con los gitanos en su reino.

Los protagonistas de la novela son Melchor, un gitano ya anciano que sobrevivió a la pena de galeras y se dedica al contrabando de trabajo, Milagros, su nieta, una gitanilla con grandes dotes para el cante y el baile, y Caridad, una esclava negra liberada por defunción de su amo en la travesía que traía a ambos de Cuba a España. La familia de Melchor acoge a Caridad en un barrio de Triana poco antes de que se desate la persecución de los gitanos. A partir de ahí se van acumulando acontecimientos, luchas, juicios según la ley gitana y sentimientos trágicos o épicos en torno a la raza gitana y sus propias leyes.

La imagen de la sociedad española de la época es espantosa: hipocresía, miseria, injusticia y todos los vicios imaginables están a la orden del día en los estamentos sociales, incluyendo la Iglesia y la Realeza, y por supuesto en el pueblo llano. El ansia de libertad y la lucha por la propia identidad de la raza gitana aparece como el único «valor» positivo, aunque los gitanos mismos tampoco quedan muy bien parados. Es posible que la sociedad de la fase final del Imperio fuese decadente, pero a mi gusto se cargan mucho las tintas. En definitiva, un producto de marketing que se puede leer, pero que se puede dejar de leer en favor de libros mejores.

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El tango de la guardia vieja, Arturo Pérez-Reverte

Publicada el 5 mayo, 2013 por Javier

Vuelve el mejor Pérez-Reverte con una de sus grandes novelas, con una ambientación perfecta como acostumbra, una buena dosis de intriga y, esta vez, también algunas páginas de erotismo. A diferencia de Murakami, que describe el sexo en sus novelas como describe una receta de cocina o el modo en que sus protagonistas doblan la ropa, Reverte busca crear un clima sentimental y erótico en torno a los dos protagonistas principales. Una es Mecha Inzunza, la acomodada mujer de un conocido compositor que se dirige en barco a Buenos Aires para componer un tango e intentar así ganar una apuesta con Ravel. El otro es Max Costa, por utilizar uno de sus falsos nombres. bailarín profesional a bordo del transatlántico, que establece una relación con el matrimonio.

Otros dos encuentros de Mecha y Max, uno en Nizza durante la Guerra Civil y otro en Sorreno muchos años después durante un campeonato de ajedrez entre el ruso campeón del mundo y el postulante, hijo de Mecha, completan los escenarios, entre los que alterna Reverte sin que exista nunca peligro de confusión. Unas comprometedoras cartas del conde Ciano, el pasado arrabalero de Max y el mundo del ajedrez se mezclan como ingredientes en una novela que, sobre todo a partir de la mitad, es difícil de dejar de la mano…

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La vida imaginaria, Mara Torres

Publicada el 31 marzo, 2013 por Javier

La protagonista, Fortunata Fortuna, Nata para sus amigos, relata en primera persona todo lo que le pasa por la cabeza en las semanas que siguen a su separación de Beto. Terapias para ayudar a olvidar, una relación con un compañero de trabajo, unas amigas y dos amigos algo histéricos y la propia inestabilidad psíquica y emocional de Nata son los ingredientes de una novela que se lee con rapidez y debería olvidarse más rápidamente todavía.

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La gangrena, Mercedes Salisachs

Publicada el 31 marzo, 2013 por Javier

Una de las mejores novelas de esta prolífica autora, que sigue escribiendo a sus noventa y pico años. Esta obra, que ganó el Premio Planeta en 1975, narra la historia de Carlos Hondero desde los años de la dictadura de Primo de Rivera hasta el final de la otra dictatura, la más larga. Carlos, protegido por el amante de su madre, se va haciendo camino en la vida y en el mundo de la banca gracias a los cambios sociales y económicos propiciados por la guerra y a su aparente falta de escrúpulos. Sus amistades, sus matrimonios y sus amantes van dejando en Carlos huellas profundas que conducen a una situación extrema, con la que comienza y finaliza la novela.

Salisachs es para mí una de las mejoras escritoras del siglo XX y comienzos del XXI en España. Trata gran variedad de temas con una profundidad notable, una muy buena caracterización de los personajes y una prosa ágil y agradable de leer, que recuerda a veces a Laforet y a Sánchez Ferlosio.

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