El caudal de las noches vacías, Mercedes Salisachs

Obra valiente y lograda de esta veterana escritora, que demuestra una vez más que, a sus años y con su trayectoria, no tiene por qué rendirse a tendencias literarias, a supuestos consensos en la opinión pública ni a lo que se supone que es políticamente correcto.

Salisachs tiene una prosa propia, cuidada y elegante. En esta obra utiliza un estilo más reflexivo, algo repetitivo, que reproduce de algún modo la deriva interior del protagonista, sus luchas, sus dudas, su desesperación y su relación con Dios. La narración alterna un monólogo en primera persona, que deriva a veces en una oración interior, con un relato externo de los hechos, tanto cronológico como de la situación actual del protagonista al comienzo y al final de la novela.

Guillermo es sacerdote, coadjutor en una parroquia de Barcelona, con dotes literarias y don de palabra, comprometido con su labor pastoral. Lidia, una millonaria de mediana edad que tiene un palacete frente a la iglesia en donde Guillermo desarrolla su labor sacerdotal, decide encomendarle la formación espiritual de su hijo Darío. Así nace una relación que, en palabras del protagonista, «le causa un cierto desasosiego» y amenaza con derrumbar las columnas en que se basa su vida. A través  de Lidia, Guillermo llega a conocer un mundo muy distinto del suyo, tanto en España como en Roma, y va experimentando cambios en sus prioridades.

Salisachs toma partido e intenta describir la lucha interior del sacerdote. Los sentimientos y las razones de Guillermo, en quien la vocación sacerdotal se centra en un compromiso y en un deseo de transmitir contenidos, se distinguen de los de su amigo Esteban, que busca una relación más personal con Dios. Muy recomendable.

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Después del terremoto, Haruki Murakami

Colección de relatos cortos de Murakami, escrita poco después del terremoto de Kobe en el año 1995. Se trata de cuentos muy diversos, que tienen sólo en común la relación temporal con el terremoto y el estado de conmoción en todo el país. Este libro ganó en actualidad hace poco con ocasión del terremoto y el tsunami que originaron el accidente en la central nuclear de Fukushima.

Aunque breves, los cuentos reúnen los elementos característicos de la obra de Murakami: protagonistas solitarios, reflexivos, reacios a cualquier cambio de sus pautas, descripciones detalladas de elementos accesorios que ayudan a crear el ritmo narrativo, elementos mágicos o extranaturales que se asumen sin asombro y finales abiertos.

Una obra más para los partidarios de este autor japonés.

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¿Sueñan los androides con ovejas eléctricas?, Philip K. Dick

Como comentó  Faustino hace poco, este libro sirvió de inspiración para la película Blade Runner. La trama del libro difiere en puntos esenciales de la película, que simplifica y banaliza los aspectos más importantes como es habitual en Hollywood. En un mundo desolado y casi sin animales tras una Guerra Terminal, los hombres que no están todavía contaminados por la radioactividad viven en unas pocas ciudades y en colonias, como Marte, en donde están acompañados y asistidos por androides, que sólo pueden distinguirse de los hombres mediante un test emocional. Los hombres de la civilización superviviente pertenecen a una extraña religión, el mercerismo, que busca con elementos esotéricos y a través del sufrimiento la empatía entre los miembros de la humanidad.

Rick es un cazador de recompensas, que persigue y «retira» androides que han vuelto a la tierra en contra de las ordenanzas. Recibe una lista de androides en San Francisco y se dispone a buscarlos.

Este libro tiene todas las características de un clásico y, por lo tanto, ha merecido muchas interpretaciones a lo largo de los años. Una de las preguntas clave es definir qué distingue a un hombre de una máquina inteligente. El hecho de que la novela apareciera en 1968 no carece tampoco de importancia. Muy recomendable.

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La importancia de las cosas, Marta Rivera de la Cruz

Marta Rivera de la Cruz tiene la rara habilidad de inventar historias de todos los calibres. Algunas curiosas, otras tristes, otras disparatadas, pero siempre con una cierta dosis de verosimilitud. En todas sus novelas, cada uno de los personajes que aparece es retratado por la autora con una prosa sencilla, nada pretenciosa, siempre agradable de leer. Hay quien opina que sobran tantas historias secundarias, que debería ir más al grano.

En esta novela, un oscuro profesor de una universidad privada de Madrid, autor de una novela de gran éxito muchos años atrás, ve alterada su pacífica existencia por el suicidio de un inquilino suyo, al quien nunca había querido conocer. Durante los trámites de liquidación de las pertenencias, se ve sumergido en una curiosa historia, que decide continuar para poder compartir vivencias con una compañera del claustro universitario. El lector adivina el fin de la trama bastantes páginas antes del final por las  numerosas pistas que va dejando la autora.

Una novela para los aficionados a esta prolífica autora que, en su línea, no suele decepcionar.

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Viaje con Clara por Alemania, Fernando Aramburu

Viaje con Clara por Alemania
Cuando terminas de leer esta novela, sabes tanto de Alemania como antes de comenzar a leerla. Porque la historia no va de un viaje por el paisaje, sino por el paisanaje. Y ni siquiera por el paisanaje alemán, sino por los personajes que se encuentran de paso, y al pasar: el protagonista es un español. Y hay diferencias de carácter entre este español y los alemanes , qué duda cabe, pero el autor se libra muy mucho de señalar las diferencias de carácter entre los españoles –todos, en general- y los alemanes –todos, en general-, aunque alguna pincelada sí que da: nos pinta menos encorsetados, pero también menos amables.
De lo que sí va la novela es de destrozar tópicos: a lo largo de sus páginas se ve cómo nada es lo que parece, ni nada es como debería ser: los rebeldes consiguen ser felices en tanto que las normas no consuelan –ni apoyan- , cuando se presentan las desgracias, a los que las han seguido toda la vida; los escritores escriben de lugares donde nunca han estado; los matrimonios que discuten pueden ser (o estar) bien avenidos, aunque aparenten otra cosa; los profesores no conocen en absoluto a los adolescentes.
Eso sí, el humor es corrosivo. Ahí van dos botones de muestra:
( A su paso por Gotinga, donde la pareja protagonista había ido de luna de miel): Las vías públicas de Gotinga abundan en estatuas … A ellas se han añadido, desde que Clara y yo abandonamos la ciudad, cierto número de piezas modernas que ganan mucho cuando se les da la espalda.
(En la tumba de Herbert Marcuse): Herbert fue conducido al Dorotheenstadtischer Fridhof como corresponde a un marxista de pro, en un Cadillac negro de lujo que hizo aquel día su último viaje de servicio.

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Las lágrimas de San Lorenzo, Julio Llamazares

Un hombre divorciado de unos cincuenta años observa en Ibiza las estrellas en la noche de San Lorenzo, tumbado al aire libre junto a su hijo casi adolescente. La situación le trae recuerdos de una noche similar muchos años atrás, cuando su padre y su madre le enseñaron a reconocer las estrellas y, entre ellas, a las personas que nos eran importantes hasta que nos dejaron definitivamente.

En varios capítulos se van añadiendo recuerdos de la vida del narrador y de sus familiares y amigos, consideraciones sobre la niñez, la juventud y la vejez y, sobre todo, una búsqueda de lo que es realmente el tiempo.

Como ya hizo en otras obras suyas, como La lluvia amarilla, Llamazares escribe con un estilo intimista, con frecuencia melancólico, pero altamente sugestivo.

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Las islas de la felicidad, José Luis Olaizola

Interesante novela histórica en torno a la segunda vuelta al mundo y las expediciones españolas a Indonesia y Filipinas en la primera mitad del Siglo XVI. El principal protagonista de la narración es Andrés de Urdaneta, navegante y descubridor vasco, que ingresó en la orden de los agustinos después de sus primeros viajes. El narrador, que escribe en primera persona, es Martín de Andonegui, un novicio expulsado por jugador, que fue tutor de Urdaneta en sus años de juventud y se unió a la travesía huyendo de la justicia de un marido burlado.

La trama sigue los documentos de la época, a los que añade aspectos anecdóticos y relacionados con el narrador. El estilo arcaizante resulta a la larga un poco molesto, si bien uno se acostumbra al cabo de unas cuantas páginas. Buena lectura para aquellos a quienes les guste la historia.

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La dama azul, Javier Sierra

Curiosa novela, en la que se aprecia más la mano del periodista que la del escritor. La referencia a J.J. Benítez en la dedicatoria dice mucho del contenido del libro. La base del libro son acontecimientos históricos bastante documentados bajo el reinado de Felipe IV, una época especialmente apreciada por los novelistas españoles actuales. La actividad misionera de los franciscanos en Nuevo Méjico y una misión concreta, denominada Isleta, son el objeto recurrente de los sueños de una joven norteamericana que tomó parte como conejillo de indias en un programa de investigación del ejército norteamericano. En el curso de la novela se suman a sus sueños un franciscano y una mística de un convento en la provincia de Soria. A muchos miles de kilómetros, en Italia, conocemos a un monseñor que dirige junto con otros tres especialistas un programa secreto del Vaticano. La tercera trama es un periodista, que se ve enfrentado a acontecimientos aparentemente inexplicables.

Las referencias históricas, bastante exactas, según nuestros conocimientos actuales, se mezclan con los hechos de la novela y con unos extraños personajes que van cobrando protagonismo a lo largo de la novela y que dejan el final abierto. Al libro no le falta intriga pero, en definitiva, decepciona algo en la «traca» final.

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Goodbye España, Mercedes Salisachs

Precioso relato de Mercedes Salisachs centrado en la reina consorte Victoria Eugenia, quien narra el texto en primera persona. Después de su exilio en 1931, Victoria Eugenia volvió a España en febrero de 1968 para asistir al bautizo de Felipe, el actual Príncipe de Asturias, amparándose en un permiso de Franco, que accedió solamente a condición de que se tratara de una estancia privada, no oficial.

La narración comienza con los preparativos del viaje en España, acompañada de una dama de honor y dos doncellas privadas, y va alternando el relato de esos cinco días en Madrid con los recuerdos que la ligan a España y a Alfonso XIII. La perspectiva elegida condiciona la narración y la valoración de los acontecimientos más importantes de su vida, como la búsqueda de un príncipe, su relación con el joven Alfonso y con su madre, la regente, la conversión al catolicismo y las consecuencias que ello tuvo en sus relaciones con su familia inglesa, la vida como reina, sus actividades benéficas, incluyendo los comienzos de una sanidad pública, y los últimos años anteriores a la segunda república, incluyendo la guerra de África y la dictadura de Primo de Rivera, hasta el exilio en 1931. Los años siguientes, hasta la muerte de Alfonso XIII en Roma en 1941, relatan los dramas familiares: las infidelidades del rey, los hijos, con dos hemofílicos y otro, Jaime, sordo a consecuencia de una infección, y su relación con los duques de Lécera.

Salisachs es monárquica y católica y no lo oculta. Lamento no saber más historia para opinar acerca de la subjetividad de los hechos narrados

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La tempestad, Juan Manuel de Prada

Premio Planeta de 1997. Yo personalmente pienso que no es la mejor obra de Juan Manual de Prada. La trama nos llega narrada en primera persona por su protagonista Alejandro Ballesteros, un aspirante a cátedra de historia del arte en alguna ciudad española. Su caprichoso catedrático le ha concedido la oportunidad de acudir a Venecia para ver en directo La tempestad de Giorgione y comentar sus hallazgos con Gilberto Gabetti, director de la galería de la Academia. Nada más llegar al albergue que lo debería hospedar durante su estancia escucha un disparo en un palacio cercano y es testigo de la muerte de un hombre.

A partir de ahí comienza una retahíla de sucesos, aparición de personajes, conversaciones, sospechas y, sobre todo, reflexiones del autor sobre el arte, sobre el amor, sobre Venecia, sobre la decadencia, sobre la corrupción y sobre mucho más, que dificulta seguir con un mínimo de intriga la narración pseudopolicíaca.

Muchas de las novelas que eligen Venecia como sede tienen algo en común: se enredan en torno a los canales, los puentes, las callejas, las iglesias y los palacios de esta singular ciudad, y despiertan el interés del lector por conocerla. Esta novela no es una excepción. El lenguaje es a veces un poco rebuscado, barroco, y el derrotismo del protagonista puede resultar hasta molesto.

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