Reír al viento, Sandra Barneda

Soy un lector con mucho aguante, capaz de tragarse cientos de páginas. Pero tiene que valer la pena. Este libro lo empecé a acortar a partir de la página 90, y luego cada vez más acelerado a partir de la 200. Infumable.

La protagonista, una cuarentona recién divorciada, decide irse de vacaciones a Bali para ver si se cura de su crisis existencial. Allí encuentra a una sabia consejera adulta, a una pareja de treintaañeras en el mismo plan que ella, a una pintora lesbiana, y a la mitad de la isla… En la novela nos narran con todo tipo de pelos y señales el estado de ánimo de todas las protagonistas, sin que por otro lado pase absolutamente nada. Además, la autora se cree obligada a traducir todas las conversaciones del inglés en cientos de Notas a pie de página. Uff.

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Sumisión, Michel Houellebecq

Tengo que decir que he leído la traducción alemana, Unterwerfung. Este libro desató una enorme polémica sin pretenderlo, pues se publicó el día del atendado a la redacción de Charlie Hebdo, y el autor salía caricaturizado en la portada de la edición de ese mismo día de la revista.

En realidad, la novela no trata como argumento principal de la toma de poder de un presidente musulmán en Francia, ni de los cambios que conlleva en la sociedad. Ese hecho es el escenario La novela narra en primera persona unos meses en la vida de un intelectual decadente, un profesor universitario en plena crisis existencial, que busca una salida a su vida después de doctorarse y de darse cuenta de que la edad no perdona. La novela es difícil de leer sin conocer algo de la vida del autor y de la literatura francesa del siglo XIX y XX, y en especial de Huysmans, un escritor relativamente poco conocido fuera de Francia, pero con una cierta influencia en ese país. Huysmans encontró al final de sus días un refugio en un monasterio benedictino, y Francois, el protagonista de Sumisión, parece encontrarlo en el Islam, si bien por razones muy diferentes.

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La boda de Kate, Marta Rivera de la Cruz

El libro narra una historia entrañable, en torno a una boda de dos septuagenarios medio siglo después de conocerse, de tantearse y de haberse perdido de vista. El escenario, cómo no, es Ribanova, la ciudad creada por Rivera de la Cruz para afincar varias de sus novelas. La boda con sus preparativos está rodeada de otras tramas, de la cual la más interesante es sin duda la de un autor de éxito inglés y su amigo ribanovano. Los personajes son un poco estereotípicos, pero no vacíos.

He hablado de esta novela con otros y he contrastado opiniones. En la novela falta intriga, los diversos desenlaces son previsibles, el lenguaje es lineal. Pero lo que el lector habitual de literatura moderna echa inconscientemente de menos es algo diferente. Supongo que es la maldad. La autora describe con benevolencia incluso a los personajes más «malintencionados», como es parte de la familia de Kate. Pero a veces sienta bien leer un libro sin dureza, sin sexo, sin pesimismo.

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Viajas historias de Castilla la Vieja, Miguel Delibes

Una colección de relatos para los aficionados al mejor Delibes, al del campo, al del lenguaje llano y el arraigamiento en la tierra. En sus páginas nos salen al encuentro una «mártir de la pureza» local, un teso maldito, supersticiones, juicios de grajos, la perdiz patirroja y, sobre todo, la experiencia del autor, según la cual 48 años, los que el supuesto protagonista pasa fuera del pueblo, no son nada para un lugar de Castilla la Vieja.

Un libro para disfrutar del lenguaje y del «ser de pueblo».

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La novela de Pepe Ansúrez, Gonzalo Torrente Ballester

Torrente Ballester ha escrito varias novelas de corte cómico, como ésta. Con un sentido del humor más discreto que el de otros autores, como Mendoza, narra con ironía situaciones y tramas en distintos ambientes.

En esta obra, describe el ambiente cerrado y enrarecido de una ciudad de provincias, que podría ser Cartagena por las alusiones geográficas, y el más cerrado y enrarecido todavía de una caja de ahorros con una estructura jerárquica estricta. Un empleado, Ansúrez, conocido en la ciudad por sus dotes de poeta, anuncia que va a escribir una novela, y desata con ello reacciones en toda la ciudad.

Novela agradable de leer, más seria y cuidada que la mayoría de las que se publican ahora.

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Quimera, Esteban Navarro

Esteban Navarro escribe mucho y muy deprisa. Probablemente demasiado, y demasiado deprisa. Aunque esto último habría que achacárselo también a la editorial, donde al parecer falta un servicio de lectorado.

La idea básica de la novela es interesante: describir el comportamiento de cuatro personas muy diferentes en una situación límite, las relaciones entre ellas, las amenazas externas e internas… Lo que falla es el modo de describirlo, y de escribirlo. Existen numerosas repeticiones y contradicciones en la narración e incluso faltas de ortografía, de puntuación y de sintaxis. Tampoco las convenciones tipográficas a la hora de tratar los diálogos son coherentes.

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Ginebra para dos, Rebeca Rus

Para quien busca una novela rápida, ágil y sin grandes pretensiones. Algo así como una comedia de esas en las que se oyen las risas de… ¿quién?.

Una directora creativa de una agencia de publicidad acude a Suiza a competir por una cuenta importante, que también pretende ganar su principal competidor, con el director creativo estrella del momento a la cabeza. Un accidente con una cremallera, un malentendido, un romance, una situación desesperada y…

Lo dicho. Para divertirse un rato. Al menos es corta.

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Tocarnos la cara, Belén Gopegui

Sin duda una de las novelas más sugestivas de Gopegui, difícil de encuadrar en un género determinado, salvo quizá el de ensayo novelado. Sandra, que narra en primera persona la mayor parte del libro, conjuga empleos y situaciones sentimentales precarios con la cooperación en un grupo alternativo de teatro en torno al conocido profesor Simón Cátero. Un sugestivo proyecto denominado El Probador, en el que los actores asumen el papel de un espejo viviente para clientes reales, reúne a cuatro dispares alumnos de Cátero y a un amigo de éste, un ruso semi-exiliado.

La interioridad de cada uno de los participantes, la aparición de la antigua pareja de Cátero y un legado escrito de un antiguo maestro de éste se entrelazan con consideraciones y conversaciones teóricas en torno al teatro mismo, desde la antigua Grecia hasta nuestros días, y con el cinismo, la apariencia y la búsqueda de cada protagonista.

No es una obra sencilla. Sin embargo, encierra un mundo de sugerencias e impulsos. La narración, a flecos, se completa con el punto de vista de Cátero mismo en las últimas páginas, que desconcierta algo al lector, o que puede verse como la opinión misma de la autora.

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Retrato de un hombre inmaduro, Luis Landero

Landero vuelve a su tema preferido: el de un hombre inmaduro en edad madura. Esta vez no seguimos las andanzas y fantasías de un soñador irredimido, sino que asistimos a un monólogo en una clínica. El protagonista, que afronta la muerte, relata a su compañero de habitación lo que ha sido su vida, las enseñanzas que él ha ido extrayendo y sus sueños incumplidos.

Una cierta ironía, situaciones patéticas a lo Bryce Echenique y un lenguaje a veces florido salvan esta novela, en la que el autor se gusta demasiado a sí mismo.

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Lo verdadero es un momento de lo falso, Lucía Etxebarría

El cantante de un  grupo musical emergente aparece muerto de un tiro en la cabeza, probablemente un caso de suicidio. Sus colegas músicos, su agente, sus vecinos y sus amantes relatan su versión de los hechos, remontándose a las historias de muchos de los personajes.

Drogas, sexo, dinero, complejos, prejuicios, todo ello mezclado y dosificado de forma aparentemente aleatoria, alternando narraciones lineales con declaraciones de los personajes a un imaginario autor componen a pesar de todo una novela insulsa, sin fuerza ni agarre. Se agradece al menos el cambio de lenguaje en las relaciones en primera persona. La tercera novela de esta autora que me decepciona.

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