El último Catón, Matilde Asensi

Publicada el 23 febrero, 2016 por Javier

No había leído este libro a pesar de la popularidad que alcanzó en su día. El plot podría ser de algunos de los escritores de religión-ficción que abundan hoy en día. Una monja investigadora que trabaja en el Archivo Secreto del Vaticano recibe un encargo sorprendente: analizar unos curiosos tatuajes encontrados en el cuerpo de un etíope fallecido en un accidente de aviación. En cooperación con un capitán de la Guarda Suiza y un orientalista copto comienza una carrera contra el reloj a lo largo de las siete cornisas del Purgatorio de la Divina Comedia de Dante.
Hasta ahí parece interesante, y la ingente cantidad de nombres, fechas y datos difíciles de verificar que van apareciendo por las páginas y la retahila interminable de lugares comunes y observaciones negativas y displicentes sobre las religiones en general y la Iglesia Católica en particular podrían tragarse si la narración no se volviera con cada página más inverosímil, el ritmo más agónico y la monja más histérica. Al final es inevitable ir saltándose páginas para, al menos, acabar con honra la lectura. Totalmente prescindible.

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Intemperie, Jesús Carrasco

Publicada el 21 febrero, 2016 por Javier

Una novela excelente, ideal para desintoxicarse temporalmente de tanta literatura pret-a-porter como leemos hoy en día. Un adolescente con un pasado reciente tormentoso se fuga de su casa sin un plan determinado, harto de maltratos diversos. Al borde de la muerte después del primer día a la intemperie encuentra a un anciano cabrero, que lo acoge sin preguntas y le enseña lo que mejor sabe hacer: sobrevivir sin palabras en un entorno inclemente azotado por la sequía.
La novela tiene algo de Roadmovie, algo de Delibes, algo del intimismo áspero de Susanna Tamaro y un lenguaje pausado, castellano, sin concesiones a la galería y al mismo tiempo auténticamente lírico. Me ha gustado mucho.

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Los besos en el pan, Almudena Grandes

Publicada el 14 febrero, 2016 por Javier

Interesante narración de Almundena Grandes. No puede decirse que sea una novela, aunque hay personajes, y les pasan cosas, e incluso alguno se muere. A retazos, al comienzo algo difíciles de seguir, vamos siguiendo el día a día de vecinos del barrio de Malasaña afectados por la crisis. Encontramos de todo, desde la familia más bien acomodada hasta la familia tunecina, desde los okupas hasta la abuela progre que gana en un concurso de videojuegos.
Como es habitual en esta autora, no falta un tono moralista y acusador. Probablemente con razón en muchas de sus acusaciones. Me parece demasiado larga o demasiado corta. Demasiado larga para lo que sucede en la novela. Con menos páginas se habría logrado un resultado similar. Demasiado corta para dar una visión más amplia de la España de la crisis, incluyendo personajes que aquí no aparecen, a modo de mosaico narrativo. De todos modos, no me arrepiento de haberla leído.

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El enigma de Ana, María Teresa Álvarez

Publicada el 9 febrero, 2016 por Javier

Novela romántica con elementos de intriga, ambientada a finales del siglo XIX en Madrid. Ana Sandoval, una joven violinista de una familia adinerada, vive una experiencia singular poco después de la muerte de su padre. En su búsqueda de una respuesta, ayudada por su tía Elvira, investiga sucesos acaecidos veinte años antes, poco después del atentado contra Prim.
La novela es algo enmarañada y lenta. Las sensaciones de Ana, la original filosofía de la vida de su tía Elvira y una serie de personajes algo exagerados hacen que la narración resulte algo dulzona y patética.

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Lo que me queda por vivir, Elvira Lindo

Publicada el 6 febrero, 2016 por Javier

Novela intimista de Elvira Lindo, escrita en primera persona por una mujer de algo menos de treinta años, divorciada y con un niño de cuatro. Empieza bien, y tiene sus mejores páginas en la descripción de la «decepcionada» generación del 68, un tema que ha salido en muchas otras novelas en los últimos años. Las páginas se van llenando de narraciones y reflexiones acerca de la familia, de su familia, de su trabajo, de las expectativas defraudadas por la vida, etc.
La benevolencia del lector se va agotando a medida que avanzan las páginas y los sentimientos de Antonia comienzan a morderse la cola, y la novela se hace en parte muy pesada. En fin, creo que esta obra habría ganado mucho con la tijera de un redactor sin piedad.

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Las cuatro torres, Leandro Pérez

Publicada el 31 enero, 2016 por Javier

Primera novela de Leandro Pérez, periodista y escritor, al parecer apadrinado por Arturo Pérez-Reverte. Pérez no es un desconocido en el mundo de las letras. Ha escrito y escribe blogs, participa en proyectos varios y está presente en el mundo de la novela negra.

Juan Torca, el protagonista de esta novela, es un profesional difícil de definir, miembro de un grupo de «compadres», de los que se insinúa en el libro que han participado en numerosas operaciones de riesgo y no siempre limpias. Tras la muerte de su mujer y una aventura junto al mar Aral que le aporta ahorros y pesadillas, recala en Madrid y se asocia como investigador a uno de sus antiguos compadres. Las pesquisas y la vida sentimental de Juan le llevan por situaciones peligrosas y junto a personas muy influyentes en torno al Real Madrid, sus jugadores y el enorme flujo de dinero y poder que lo rodea. La narración se convierte pronto en una novela de espías y asesinos, un ambiente en el que Juan parece manejarse con soltura.

Interesante novela, rápida y ambientada en el Madrid de 2011.

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Amado amo, Rosa Montero

Publicada el 30 enero, 2016 por Javier

Una de las primeras novelas de Rosa Montero, publicada poco después de que saltara a la fama. Como muchas otras obras de esta escritora, es más bien una moraleja con historia. César Miranda, un pintor de origen humilde que ha llegado a ser ejecutivo de una agencia de publicidad, se encuentra en una crisis a todos los niveles y describe en primera persona sus vivencias cotidianas, buscando más un culpable que un remedio a su situación.

En el año 1985, una agencia de publicidad absorbida por una multinacional de LA e impregnada de lo que entonces se asociaba a la cultura neocapitalista es el entorno elegido por la escritora para impugnar y ridiculizar las estructuras de poder. Hoy en día elegiría quizá otro entorno profesional. La novela resulta algo pesada, a pesar de ser corta, y es de un pesimismo aplastante, como es frecuente en esta autora.

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Irene, Pierre Lemaitre

Publicada el 28 enero, 2016 por Javier

Novela negra que rinde homenaje a la novela negra e integra este homenaje en la propia narración. Después de leer otros dos libros de Lemaitre he disfrutado también de esta novela, parte de una trilogía centrada en el comandante Camille Verhoeven, de la Brigada Criminal de París. Encontramos todos los ingredientes de la novela negra tradicional, incluyendo las pistas falsas, los problemas personales de los protagonistas, los procedimientos judiciales, la injerencia de la prensa y un ritmo que va acelerando y que, al llegar a las últimas páginas, impide soltar el libro de las manos.

Un asesinato en un suburbio de París conmociona al curtido equipo de policías que dirige Camille. Sobre todo cuando comienzan las sospechas de que puede ser de obra de un asesino en serie. En su investigación, Camille Verhoeven es hostigado por un periodista que publica periódicamente informaciones confidenciales. Por la novela pasan con nombre y obra muchos de los grandes de este género. Las descripciones de los asesinatos son algo crudas, pero no son propias: proceden de otros reconocidos autores, podría escusarse Lemaitre.

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Luisito, Susanna Tamaro

Publicada el 25 enero, 2016 por Javier

Dentro de la escasa pero selecta obra de Tamaro, este librito suele incluirse en la literatura juvenil. Pienso que es un error. Como es un error muy común etiquetar las obras de esta original escritora, a caballo entre Italia y Eslovenia. Sus escritos no pueden incluirse en ninguna categoría tradicional. La novela que la llevó a la fama, Donde el corazón te lleve, no es ni mucho menos un pastelón romántico, como algunos piensan. Quienes lo hacen deberían leer la segunda parte.

Luisito es una historia en torno a la vejez, pero también en torno a la soledad, a la necesidad de vivir para algo o para alguien, a la naturaleza. Una jubilada, que vive sola en un piso, atendida o controlada a distancia mediante llamadas telefónicas por sus dos hijos, encuentra un papagayo amazónico en un contenedor de basura. Su relación con este cariñoso animal cambia su vida, y le aporta más de un problema. Narración preciosa, pero dura en el fondo.

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La mujer justa, Sandor Marai

Publicada el 25 enero, 2016 por Javier

Sandor Marai no defrauda. Sus novelas poseen algo que le falta a muchas obras de la narrativa contemporánea: intimidad. Marai renuncia conscientemente al ritmo frenético, a la infinidad de personajes, a los golpes de efecto del estilo «… y entonces sucedió.» y a otras herramientas del séptimo arte, asumidas hoy en día en la literatura popular, o populista, podríamos llamarla.

En La mujer justa nos presenta tres monólogos, que los tres personajes principales mantienen con comparsas: el de una mujer divorciada, el de su ex y el de la tercera en discordia. La época en que transcurre son los años antes y después de la Segunda Guerra Mundial, y el Lugar, en principio, es Budapest. Digo en principio, pues la tercera parte, aunque es la que mejor describe la situación de esta ciudad durante la dominación nazi y la conquista soviética, aparece narrada en Roma. El tema no son las relaciones de pareja, como pudiera parecer, sino algo dan difícil de describir y de definir como la «burguesía». Pocas palabras han servido tanto de escudo y de arma arrojadiza durante los últimos siglos como ésta. Los personajes de Marai la degustan, la diseccionan y en parte la escupen con rabia en las páginas de esta preciosa novela.

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