La muerte de Ivan Ilich, León Tolstoi

Este cuento de León Tolstoi es considerado por muchos escritores y críticos una de las obras cumbre del autor y del género de los relatos breves o cortos. Se ha discutido mucho sobre el carácter autobiográfico del cuento, e incluso se ha identificado a un conocido de Tolstoi que murió en circunstancias similares a las descritas. Otros subrayan el efecto catártico que la experiencia de la muerte consciente y cercana causó en Tolstoi.
La narración tiene como protagonista a Ivan Ilich Golovin, funcionario de alto prestigio del Tribunal de Justicia del Imperio Ruso. A medida que avanza la historia, el cuento se centra en el misterio de la enfermedad y la muerte y, en concreto, en sus reflexiones sobre porqué tiene que pasarle a él.
Es posible que este relato no cause en el lector moderno —casi un siglo y medio después de su publicación— el mismo efecto que en sus contemporáneos. Pero, en cualquier caso, no es una novela que deje indiferente a un aficionado a la literatura con sensibilidad por los demas fundamentales de la vida humana.
Este libro no suele faltar en las listas de mejores relatos breves de la historia. Yo no puedo más que confirmarlo.