Némesis, Philip Roth

Mientras leía el libro de Isaac Asimov con este mismo título cayó en mis manos esta breve novela de Philip Roth, un autor que suelo seguir y del que he leído novelas muy diversas.
La narración en primera persona de un hombre joven, afectado en 1944 por la epidemia de polio que castigó algunos estados del Noreste de los Estados Unidos en verano de 1944, comienza cuando Eugene (Bucky) Cantor, profesor de gimnasia, dirige un curso de verano para los niños de un barrio predominantemente judío de Newark, en Nueva Jersey. Un suceso confuso provocado por unos matones italianos de otro barrio lleva a Bucky a plantearse dudas acerca de la propagación de la enfermedad, de la oportunidad de mantener las actividades deportivas bajo esas circunstancias, sobre su deber y su responsabilidad. Su novia y pronto prometida Martia es monitora en un campamento de verado en Indian Hills, Pensilvania, y algunos amigos de Bucky se han alistado en el ejército y están luchando contra los nazis en Europa.
Los acontecimientos asumen un carácter trágico cuando mueren varios niños tutelados por Bucky, y también uno de sus amigos en el frente. Al final decide dejar su trabajo e irse a trabajar como monitor en el campamento en donde trabaja su novia.
Junto a la descripción relativamente aséptica de los trágicos hechos, la novela recoge los pensamientos de Bucky acerca de la justicia y la providencia divina, que lo llevan a enfrentarse a un Dios en el que cree, pero que a sus ojos ha causado la enfermedad y la muerte de muchos de sus conocidos.
No es un libro sencillo, pero valiente y, en cierto modo, coherente al describir la desesperación del personaje principal y la solución que encuentran otras personas, entre ella el narrador, ante situaciones similares.